Dans le Rhône, un télégraphe qui en met plein la vue

Avant, pour transmettre un message entre Paris et Lyon, il fallait cinq jours de voyage pour un cavalier. A la fin du XVIIIe siècle, il suffisait d'une heure. Et ceci grâce au système de télégraphe optique inventé par l'ingénieur Claude Chappe.

Le télégraphe de Chappe permettait de transmettre des messages codés, le plus souvent à caractère militaire, par un système de sémaphore et de bras articulés, d'une tour à l'autre. Entre Paris et Lyon, il existait 58 de ces édifices. Celle de Marcy-sur-Anse (Rhône) était la 55e.

"La tour de Marcy fut mise en service en 1807 , selon Francine Michon, membre de l'association "Côté Tour". C'était un progrès incroyable. Elle est construite en pierre dorée, la pierre que l'on trouve dans ce sud du Beaujolais ".

Entièrement restaurée au début des années 1980, cette tour de Chappe de Marcy-sur-Anse est ouverte à la visite. Toute l'année, sur rendez-vous avec la mairie. Et en visite libre entre avril et octobre les dimanches après-midis. Francine Pichon explique avec passion aux curieux le fonctionnement de ces bras articulés qui permettaient de transmettre des messages "uniquement de jour et par temps clair" .

Le télégraphe de Chappe a définitivement cessé de fonctionner en 1852, car il fut remplacé par le télégraphe électrique et le Morse.

Grâce notamment à l'association Côté Tour, la station de Marcy-sur-Anse fait partie de la douzaine -seulement- qui reste en bon état en France.

Mairie de Marcy-sur-Anse: 04 74 67 02 21

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