Valérie Pécresse dit-elle vrai sur les dépenses de l'Etat?

Faux

Il n'est même pas nécessaire de remonter à la fin de la 2eme guerre mondiale pour trouver une baisse des dépenses de l'Etat d'une année sur l'autre. Il suffit juste de regarder les chiffres de l'INSEE pour 2006 et 2007.
En 2006, les dépenses de l'Etat ont baissé de 1,7% par rapport à 2005. En 2007, elles ont reculé de 0,3% par rapport à 2006. (Il y a eu aussi une baisse en 1998).

Hausses en 2008, 2009 en 2010  

En revanche, les dépenses de l'Etat ont ensuite augmenté sur trois années.  
En 2008, elles ont monté de près de 5%.
En 2009, elles ont augmenté de 2%
En 2010, elles ont carrément décollé de 12%
Il est vrai qu'en 2011, Valérie Pécresse (ministre du Budget nommée cette année-là) peut revendiquer des dépenses en recul : -8,7%, selon l'INSEE.   

Efforts depuis 20 ans

Reste que depuis 20 ans, en dehors de certains aléas, les gouvernements (de droite comme de gauche) ont l'œil rivé sur le portefeuille. Jean-Christophe Caffet, économiste chez Natixis, rappelle que "confronté à l'augmentation des dépenses de la Sécurité sociale notamment, le frein a été mis surtout sur les dépenses des administrations centrales et notamment de l'Etat [...] Les dépenses de l'Etat sont dans l'ensemble sous un contrôle assez étroit depuis la ratification du traité de Maastricht (en 1992, NDLR)".

Les dépenses rapportées au PIB

Il est intéressant d'observer l'évolution des dépenses de l'Etat rapportées au PIB, c'est à dire à l'ensemble des richesses produites en France chaque année.   
Et là, surprise ! Les dépenses sont loin d'augmenter en permanence. En fait, il leur arrive fréquemment de baisser d'une année sur l'autre.
Par exemple, après avoir augmenté continuellement de 1978 à 1985, elles reculent ensuite chaque année jusqu'en 1991. Plusieurs pics de dépenses seront atteint en 1993, 1997 ou encore 2010. Entre ces pics, les dépenses de l'Etat ont, là encore, connu des phases de recul.