La végétalisation des cimetières en Wallonie

En Belgique comme en France, la végétalisation des cimetières, leur enherbement partiel, leur gestion différente sont liés à l’interdiction de l’utilisation des produits phytosanitaires depuis 2019. Mais tout ne peut pas se faire en un claquement de doigts, c’est même beaucoup plus compliqué que ça en a l’air...

Un équilibre à trouver entre minéral et végétal

Il faut semer de l’herbe mais pas partout, entretenir mais pas n’importe comment, et rallier à cette nouvelle gestion, des visiteurs des cimetières un peu déroutés. Depuis 5 ans, Mélanie Appledoorn, architecte paysagiste pour la région wallone, accompagne les communes dans cette transition :

"Dans un passé récent, les communes se contentaient d'entretenir les cimetières une fois par an. Maintenant, elles sont contraintes de trouver des alternatives puisqu'on ne peut plus utiliser de produits phytosanitaires pour l'entretien.

Une des solutions proposées pour limiter l'entretien, c'est de végétaliser, d'enherber certaines allées des cimetières. On n'enherbe pas toutes les allées, seulement les secondaires. Les principales demeurent en gravier pour permettre l'accès aux véhicules des services d'entretien, des pompes funèbres ou des marbriers." 

"Les plantes utilisées pour l'enherbement doivent être particulièrement résistantes au piétinement, et surtout à la sécheresse."

Mélanie Appeldoorn, architecte paysagiste

à franceinfo

Travailler, entretenir autrement

Ce sont donc des botanistes qui aident à composer les mélanges destinés à l’enherbement. On y trouve notamment du trèfle nain à croissance lente et bien résistant au piétinement.

Le personnel chargé de l’entretien des cimetières wallons doit aussi apprendre à travailler autrement. Il faut gérer le désherbage mécanique des surfaces en gravier, former le personnel et toutes les communes n’en ont pas forcément les moyens financiers.

Convaincre les visiteurs

Cette nouvelle façon d'entretenir les cimetières n'est pas toujours bien perçue par les visiteurs : "Au début, les citoyens sont très surpris. Certains sont même mécontents. Au début, l'enherbement n'est pas homogène, ce n'est pas toujours très beau.

Il faut aussi leur faire comprendre la nécessité de changer leurs habitudes. Par exemple, ils ne peuvent plus mettre des jardinières n'importe où. Elles doivent être absolument placées sur les concessions pour faciliter le travail des ouvriers communaux. Ce sont des mesures qui peuvent prendre les visiteurs au dépourvu."

"Il faut deux à trois ans pour que la population comprenne la démarche et les enjeux."

Mélanie Appledoorn

à franceinfo

Le retour au vert

Cette nouvelle gestion permet en Belgique comme en France le retour du vert et de la biodiversité dans les cimetières. À l’image des vieux cimetières paysagers comme le Père-Lachaise à Paris, le cimetière de l’Est à Lille ou du cimetière naturel de Souché à Niort.