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Ethiopie : retour sur la découverte archéologique qui vieillit le genre humain

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Une mandibule datant de 2,8 millions d'années a été trouvée en Ethiopie. Cette découverte repousse l'origine des humains de 400.000 ans.

Alexis Morel

Radio France

Publié le 11/03/2015 05:13 Mis à jour le 11/03/2015 07:12

Temps de lecture : 1min

C'est le plus ancien fossile du genre Homo jamais découvert. Il apporte un nouvel éclairage sur l'émergence du genre Homo, d'après les scientifiques dont les travaux sont parus dans la revue américaine Science.

"La mise au jour de cette mâchoire inférieure aide à réduire le fossé dans l'évolution entre l'Australopithèque, la célèbre Lucy datant de 3,2 millions d'années, et les premières espèces du genre Homo comme l'erectus ou l'habilis ", expliquent ces paléontologues.

Des recherches depuis des décennies

Depuis des décennies, les scientifiques cherchent des fossiles en Afrique pour trouver des indices des origines de la lignée Homo mais sans grand succès puisqu'ils ont découvert très peu de fossiles de la période jugée critique allant de moins trois millions d'années à moins 2,5 millions d'années.

De ce fait, les experts ne sont pas d'accord sur la période de l'origine de la lignée Homo qui a abouti à l'émergence des humains modernes, l'Homo Sapiens, il y a environ 200.000 ans.