Elections cantonales, premier tour

Le premier tour des élections cantonales a lieu ce dimanche. Le second tour le 27 mars. Organisé tous les trois ans, ce scrutin vise à renouveler la moitié des conseillers généraux dans tous les départements français, exception faite de Paris où il n'y a pas de Conseil général, et pour la première fois cette année à Mayotte, qui s'apprête à devenir le 101ème département français.

Quelque 10.000 candidats se présentent cette année dans 2026 cantons : 1.926 en métropole, 85 outre-mer et trois qui font l'objet d'une élection partielle. L'enjeu est d'abord local puisqu'il s'agit de renouveler la moitié des élus qui siègent à l’assemblée du département. L'autre moitié avait l'objet de précédentes élections en 2008.

Les compétences des conseils généraux touchent à de nombreux domaines de la vie quotidienne. Ce sont eux, par exemple, qui gèrent le réseau routier, la construction et l'entretien des collèges. 60% des budgets départementaux sont consacrés à l'action sociale.

Ces élections cantonales trouvent cette année un écho particulier au niveau national. Il s'agit en effet du dernier scrutin direct avant avril 2012. C'est donc l'occasion pour les partis de prendre la température avant de se mettre dans le bain de l'élection présidentielle.

Sur les 100 départements français gérés par des Conseils généraux, 58 sont actuellement présidés par la gauche et 42 par la droite. La bataille se jouera essentiellement dans une vingtaine d'entre eux, où les majorités sont fragiles (moins de 5 sièges).

Autre particularité de ces élections cantonales 2011, ce seront les dernières de ce type avant la disparition, dès 2014, du conseiller général et du conseiller régional au profit du conseiller territorial. Un élu unique qui siègera à la fois à la région et au département.

Cécile MimautOeuvres liées

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