Raul Castro nouveau président de Cuba

Dans les faits, la passation de pouvoir a eu lieu en juillet 2006, lorsque la santé défaillante de Fidel Castro l'a obligé à quitter le pouvoir. C'est son frère cadet, ministre de la Défense, qui a alors assuré l'interim.
_ Mais cette fois, c'est officiel : Raul Castro, 76 ans, a été désigné aujourd'hui président du Conseil d'État, l'instance dirigeante de Cuba, pour un mandat de cinq ans par le Parlement élu le mois dernier. Il était le seul candidat.

Il sera épaulé par une autre figure historique de la "vieille
garde" cubaine, José Ramon Machado. L'idéologue communiste a été élu vice-président.

Raul Castro "consultera" son frère pour les "décisions majeures"

L'Assemblée cubaine a donc fait le choix de la continuité. Tout comme Raul Castro, visiblement, qui a annoncé qu'il "assumait la responsabilité" de ses nouvelles fonctions, mais continuerait à "consulter" son frère aîné pour les "décisions majeures". Le "lider maximo" conserve d'ailleurs la direction du parti communiste.

Pourtant, les pays occidentaux, Washington en tête, attendent de Raul Castro qu'il démocratise un régime monolithique. "Nous exhortons le gouvernement cubain à entamer un processus de
changement démocratique, pacifique, en relâchant tous les
prisonniers politiques, en respectant les droits de l'Homme et en
ouvrant la voie à des élections libres et équitables", a affirmé la
secrétaire d'Etat américaine Condoleezza Rice dans un communiqué.

Après 49 ans de règne, Fidel Castro avait annoncé dans la semaine
qu'il ne serait pas candidat à sa propre succession.

Céline Asselot avec agences