Edward Snowden reçoit un titre de résident permanent en Russie

Edward Snowden devrait rester en Russie encore quelque temps. L'ex-consultant du renseignement et lanceur d'alerte américain, recherché par Washington, a obtenu un titre de résident permanent en Russie où il est réfugié depuis 2013, a annoncé son avocat, Anatoli Koutcherena, jeudi 22 octobre, à l'agence de presse Interfax.

Anatoli Koutcherena a confirmé à l'AFP que le permis de séjour de l'ex-employé de l'Agence nationale de sécurité américaine (NSA) avait été prolongé pour une durée indéfinie et précisé que cela avait été rendu possible grâce à de récents changements à la loi russe sur l'immigration. La demande avait été déposée en avril mais son examen a été retardé en raison de la pandémie de coronavirus, a-t-il ajouté. Edward Snowden bénéficiait jusqu'alors d'un premier droit d'asile d'un an, puis d'un permis de résidence de trois ans, prolongé en 2017.

L'ancien consultant avait quitté les Etats-Unis après avoir transmis à la presse des dizaines de milliers de documents prouvant l'étendue des activités de la NSA, et démontrant l'ampleur de la surveillance électronique exercée par Washington.

Trump a ouvert la voie à une possible grâce

Ces révélations avaient suscité de très fortes tensions entre les Etats-Unis et leurs alliés, et la décision des autorités russes d'accorder un permis de séjour à Edward Snowden avait provoqué la colère de Washington.

En août, le président américain Donald Trump a indiqué qu'il allait "jeter un œil" sur une possible grâce de l'ancien consultant, qui est inculpé pour "espionnage" dans son pays et encourt jusqu'à 30 ans de prison. Edward Snowden, privé de son passeport américain sur demande de Washington, s'était retrouvé à Moscou en mai 2013 après y être arrivé depuis Hong Kong, dans l'intention de trouver refuge en Amérique latine. Il s'était finalement retrouvé bloqué en Russie, où il a obtenu l'asile.