La Russie met fin aux recherches pour retrouver 13 mineurs coincés sous terre depuis deux semaines

Ils se retirent sans avoir pu atteindre leur position. Les sauveteurs russes ont mis fin, lundi 1er avril, aux opérations visant à retrouver 13 mineurs portés disparus sous terre depuis plus de deux semaines dans l'Extrême-Orient russe. Ces mineurs spécialisés dans le creusement de tunnels se sont retrouvés coincés le 18 mars à environ 125 mètres de profondeur après un éboulement dans une mine d'or de la région de l'Amour.

Des centaines de secouristes dépêchés sur place s'efforçaient de déblayer les débris et creuser des tunnels jusqu'à eux. Mais "le 1er avril, la décision a été prise d'arrêter l'opération de sauvetage à la mine 'Pionnier'", rapporte Pokrovski Roudnik, la compagnie gestionnaire du site, citée par l'agence de presse Interfax. Selon elle, les "résultats du forage ont montré que les galeries où les mineurs pourraient se trouver sont remplies de masse rocheuse et d'eau".

Cette situation mettait "en danger de mort" les sauveteurs et les employés de la mine impliqués dans les opérations visant à retrouver les mineurs, explique l'entreprise. Les autorités avaient précédemment annoncé que les opérations de sauvetage étaient compliquées par l'arrivée constante d'eau souterraine dans la mine.

"Toutes les mesures ont été prises", promet le Kremlin

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a estimé auprès des journalistes que "toutes les mesures qui pouvaient être prises (...) ont été prises" pour tenter de sauver les 13 mineurs. Sur Telegram, le gouverneur de la région de l'Amour a de son côté remercié les sauveteurs qui ont travaillé "au péril de leur vie". "Je suis sûr que les spécialistes ont fait tout ce qu'ils pouvaient", écrit Vassili Orlov, qui a promis un soutien financier aux familles des disparus.

Les accidents dans les mines de Russie, comme ailleurs en ex-URSS, restent fréquents et sont souvent liés au laxisme dans l'application des règles de sécurité, à une mauvaise gestion, à la corruption ou à des équipements vétustes.