Royaume-Uni : le prince Philip, époux de la reine Elizabeth II, prendra sa retraite à l'automne

Une page se tourne à Buckingham Palace. Le prince Philip, époux de la reine Elizabeth II, prendra sa retraite à l'automne, annonce jeudi 4 mai le Palais royal dans un communiqué.

"Son Altesse Royale le duc d'Édimbourg a décidé de ne plus honorer d'engagements publics à partir de l'automne de cette année", écrit Buckingham Palace. Le Palais ajoute que le prince Philip a "le soutien entier" de la reine.

An announcement regarding The Duke of Edinburgh. https://t.co/SF1bgo68Un pic.twitter.com/TO9mR70xTk

— The Royal Family (@RoyalFamily) 4 mai 2017

Moment de panique avant l'annonce

Dans la matinée, les rumeurs les plus folles ont rapidement circulé autour du palais de Buckingham, la résidence de la reine Elizabeth II à Londres. Le Daily Mail (en anglais) évoquait une réunion en urgence "très inhabituelle". Pour calmer les inquiétudes, une source proche du Palais avait alors assuré à l’AFP qu’il n’y avait "pas de raison de s’alarmer" concernant l’état de santé de la monarque et de son époux. Il faut dire que le prince Philip a connu plusieurs ennuis de santé ces dernières années, dont le dernier en 2013 pour une infection de la vessie.

Le prince, qui aura 96 ans le 10 juin, est actuellement parrain, président ou membre de plus de 780 organisations. Il continuera à les soutenir mais ne jouera "plus de rôle actif en participant à des engagements", a précisé le Palais. En 2011, déjà, il estimait avoir "accompli [s]a part" du travail aux côtés de la reine à la longévité sans précédent. La reine Elizabeth, qui a célébré ses 91 ans en avril, est aujourd'hui le plus ancien monarque régnant dans le monde.