Vidéo Jean-Pierre Sauvage, Nobel de chimie : "C'est un prix qui reconnaît un travail collectif"

Le Français Jean-Pierre Sauvage, professeur à l'Institut de science et d'ingénierie supramoléculaires (ISIS) à Strasbourg est le lauréat du prix Nobel de chimie décerné ce mercredi 5 octobre pour son travail sur les minuscules "machines moléculaires", conjointement avec le Britannique James Fraser Stoddart et le Néerlandais Bernard Feringa.

"C'était un grand choc sur le moment, et une grande surprise", raconte le scientifique français de bientôt 72 ans. Invité dans le journal de 13 heures de France 2, Jean-Pierre Sauvage souligne que le prix reconnaît un "travail collectif". "Je suis plutôt en fin de carrière, mes travaux les plus reconnus ont été réalisés il y a un certain temps" répond-il, lorsqu'on lui demande si le prix va changer quelque chose dans sa vie.

Des moteurs d'une taille de quelques milliardièmes de mètre

Jean-Pierre Sauvage explique ses travaux : "Il a fallu fabriquer des molécules pour que ces molécules se comportent comme des machines, qu'elles soient capables de bouger sous l'action d'un signal, qu'elles se comportent par exemple comme un moteur rotatif, comme un muscle."

Des machines qui fonctionnent à une échelle minuscule : "On peut se dire aujourd'hui que l'on sait faire des moteurs moléculaires, des moteurs rotatifs ou autres qui ont une taille maximale de l'ordre de quelques milliardièmes de mètre."