Bob Dylan a-t-il plagié un site d'analyses littéraires pour son discours d'acceptation du prix Nobel ?

Son discours avait enthousiasmé la secrétaire perpétuelle de l'Académie suédoise, qui l'avait jugé "extraordinaire". Pourtant, Bob Dylan semble s'être un peu trop inspiré de notes parues en ligne dans son discours d'acceptation du prix Nobel de littérature. C'est en tout cas la théorie d'une écrivaine qui accuse le chanteur de plagiat, après avoir étudié son texte pour le magazine en ligne Slate (en anglais). 

Dans son article, publié mardi 13 juin, Andrea Pitzer affirme avoir trouvé des ressemblances frappantes entre les références de Dylan au roman Moby Dick et l'analyse de cette œuvre – avec résumés – publiée sur un site internet de littérature pour étudiants, SparkNotes.

Une citation erronée attribuée à Melville

Le roman de Herman Melville, publié en 1851, avait été cité par l'artiste dans le discours qu'il a dû transmettre à la dernière minute à l'académie suédoise pour recevoir l'argent de son prix (923 000 dollars). Dans son discours, Bob Dylan esquissait une poétique de la chanson en convoquant Homère et Moby Dick. Il avait alors cité Melville, qualifiant la baleine Moby d'"incarnation du mal". Or, Andrea Pitzer fait remarquer que cette phrase n'apparaît pas dans le roman de Melville, alors qu'il figure dans un des résumés du site SparkNotes. 

Selon l'écrivaine, Bob Dylan a non seulement attribué une citation erronée à Melville, mais il aurait surtout plagié ce passage sur le site d'analyses. Andrea Pitzer a dénombré vingt références à Moby Dick qui ressemblent fort à des analyses de SparkNotes.

L'auteure tempère ses conclusions en rappelant que Bob Dylan est partisan depuis longtemps d'adapter des musiques ou des passages littéraires dans ses chansons. "Dylan reste si dépendant des crédits que retracer ses sources est devenue une véritable industrie", souligne-t-elle. Une pratique peu décriée en musique, mais qui fait mauvais genre en littérature.