Trois marins sauvés en plein Pacifique, une semaine après avoir échoué sur une minuscule île déserte

Quatre lettres, "H-E-L-P", leur ont sauvé la vie. Trois marins bloqués depuis plus d'une semaine sur la petite île de Pikelot, en plein Pacifique, ont été sauvés grâce à ce message dessiné dans le sable à l'aide de feuilles de palmiers, selon un communiqué des gardes-côtes américains, jeudi 11 avril. Cet appel "Au secours", "cet acte d'ingéniosité, a permis de guider les secours directement jusqu'à leur emplacement", a déclaré Chelsea Garcia, coordinatrice de la mission de recherche et de sauvetage. 

Les trois marins se trouvaient sur Pikelot, une minuscule île inhabitée des îles Carolines, rattachée aux Etats fédérés de Micronésie. Ils avaient été repérés dimanche par un avion survolant la zone. "L'équipage a pu localiser les marins et a largué une radio pour établir la communication. Les marins ont confirmé qu'ils étaient en bonne santé, qu'ils avaient accès à de la nourriture et à de l'eau", détaille le communiqué.

Les trois hommes "ont exprimé le souhait d'obtenir de l'aide pour retourner à Polowat", îlot à l'aspect paradisiaque d'où ils étaient partis, à plus de 100 miles nautiques (plus de 185 kilomètres). Les marins expérimentés, tous quadragénaires, ont affirmé naviguer régulièrement dans ces eaux du Pacifique et ont pu être ramenés à leur point de départ.