Les rescapées de Cleveland remercient les Américains sur Youtube

" Je veux que tout le monde sache à quel point je suis heureuse d'être de retour à la maison, avec ma famille et mes amis. Cela a été incroyable. Je veux remercier tous ceux qui m'ont aidée. " ** La voix un peu tremblante, Amanda Berry, piercing à l'arcade sourcilière, lit un texte face à une caméra.

Avec Michelle Knight et Gina DeJesus, elle est l'une des trois femmes retenues captives durant dix ans dans une maison de Cleveland (Ohio). Près de deux mois après leur libération, les trois victimes d'Ariel Castro ont publié mardi une vidéo sur YouTube pour remercier les Américains de leur soutien durant cette épreuve.

Leur ravisseur risque la peine de mort

Le 7 mai dernier, Amanda Berry, 27 ans, était parvenue à s'enfuir de la maison d'Ariel Castro, où elle était retenue depuis une décennie, aux côtés de deux autres
jeunes femmes, Michelle Knight (32 ans) et Gina DeJesus (23 ans), détenues respectivement depuis 2000 et 2004. Avec elles vivait également la fillette d'Amanda Berry, Jocelyn,
six ans. Des analyses ADN ont confirmé qu'Ariel Castro était bien le père de
l'enfant.

Début juin, un grand jury a retenu 329 chefs d'accusation contre cet ancien chauffeur de bus de 52 ans, dont ceux d'enlèvement, de viol et
de meurtre aggravé. Une semaine plus tard, l'accusé avait plaidé non coupable.
Le tortionnaire de Cleveland encourt la peine de mort s'il est reconnu
coupable de meurtres aggravés, pour avoir notamment provoqué la fin de la
grossesse de l'une de ses captives en lui donnant des coups de poing au ventre.

"N'ayez pas peur de demander de l'aide"

Sur ce document de trois minutes enregistré à l'initiative d'une société de relations publiques, Hennes Paynter Comunications, les jeunes femmes apparaissent coiffées, maquillées et mêmes souriantes. " Je suis peut-être allée en enfer et en suis revenue, mais je suis suffisamment forte pour traverser l'enfer avec un sourire sur le visage " , souligne d'ailleurs Michelle Knight.

Gina DeJesus semble moins à l'aise que les deux autres jeunes femmes. Elle remercie les gens qui l'ont soutenu, puis laisse la parole à ses parents. "Je veux remercier personnellement tout le monde de manière générale , explique sa mère. Surtout ma communauté, mes voisins. Chacun d'entre eux, ils savent comment ils sont : incroyables. "  

Très émue, elle a lancé également un message à ceux qui traversent une période comme celle qu'elle a connue : " A tous les parents qui sont à la recherche d'un proche, faites-moi une faveur : faites confiance à vos voisins, n'ayez pas peur de demander de l'aide, parce que l'aide est disponible. "

Le jour de leur évasion, les jeunes femmes avaient pu compter sur le secours d'un voisin, Charles Ramsey, qui avait aidé les jeunes femmes à s'extraire de la cave où elles étaient retenues prisonnières.

Appel au respect de la vie privée

Mais ce message vidéo n'a pas que vocation à remercier les Américains : les jeunes femmes entendent également que l'on respecte leur vie privée, alors qu'elles tentent de se reconstruire.

" Je deviens plus forte chaque jour, et d'avoir eu ma vie privée respectée a énormément aidé. Je demande à tout le monde de continuer à respecter notre vie
privée et de nous laisser le temps de revenir à une vie normale " , conclut Amanda Berry .