La vidéo, arme à double tranchant de la présidentielle américaine

Elle est devenue "la vidéo des 47%" . Un
restaurant flouté, des bruits de verres et Mitt Romney ironisant sur les
électeurs de Barack Obama, qui vivent selon lui, aux crochets de l'Etat. 

Internet jouant le rôle d'une énorme caisse de résonance, la vidéo diffusée sur le site Mother Jones , s'impose dans les conférences de presse de Mitt Romney. Le lendemain, il maintient son message. Lorsqu'un journaliste lui
demande s'il est conscient d'avoir offensé les 47% d'électeurs, il invoque la maladresse, "et bien, ce n'est pas dit de la façon la plus
élégante" , et se défend, "je parle de façon improvisée en réponse à
une question" .

D'où vient la vidéo ?

La vidéo a été publiée mi-septembre par Mother Jones , mais elle est ancienne. Elle a été tournée
clandestinement le 31 mai lors d'un dîner privé de levée de fonds en Floride.
Elle a tout de suite été diffusée par le compte YouTube Romney Exposed. La version est un simple
fichier audio, sans image ni contexte et évoque un voyage de Mitt Romney dans
une usine chinoise, "Mitt Romney et les esclaves chinois chez Bain" (Bain étant une référence à Bain capital, le fonds d'investissement qu'il a
dirigé entre 1984 et 1999). La vidéo ne
fait pas parler d'elle. Elle est simplement citée par quelques journaux américains.

Fin juin , elle réapparait sur
le site BuzzFeed.  Mitt Romney ne commente pas
l'extrait. La chaîne CNN se penche sur le film et affirme que Bain Capital n'a jamais acheté l'entreprise chinoise dont il est question dans la vidéo.

Le 27 août , une série de
vidéos, enregistrées dans le même contexte sont publiées sur YouTube avec un
autre compte, celui d'Anne Onymous. 

Le 17 septembre , Mother Jones diffuse le film complet "Vidéo secrète : Romney raconte à ses donateurs aisés ce
qu'il pense VRAIMENT des électeurs d'Obama" .

La vidéo oblige Obama à réagir

Dès la
publication de la vidéo, les pro-Obama et les partisans de Romney engagent un dialogue sur Twitter .
Mother
Jones  tweete sa vidéo à 13h le 17 septembre. La première réaction politique
est celle de Melissa Ryan, de l'équipe de campagne d'Obama qui retweete simplement le titre et la vidéo. 

Barack Obama tweete à son tour à 16h50. Un
tweet sous forme de reproche. "Nous pensons que nous sommes un tout. Nous
ne pensons pas que l'économie dépende des plus aisés mais des classes
moyennes" .

“We believe we’re all in this together. We don’t believe this economy grows from the top down; we think it grows from the middle out.”

— Barack Obama (@BarackObama) September 17, 2012

La première déclaration de l'équipe de
campagne de Mitt Romney est tweetée à 18h30, "Romney maintient les
déclarations qu'il a faites dans la vidéo. Il veut aider tous les Américains à
combattre la politique économique d'Obama" .

Romney camp statement on videos: "Mitt Romney wants to help all Americans struggling in the Obama economy"

— Michael Falcone (@michaelpfalcone) September 17, 2012

La réponse tweetée ne semble pas suffire au président Obama. Il tient à réagir dans la célèbre émission the Late show  de David Letterman. "Quand je rencontre des républicains lors de mes meetings à travers le
pays, je vois des gens qui travaillent beaucoup, des gens qui s'occupent de
leurs familles, qui s'inquiètent pour ce pays et mon sentiment est que, si vous
voulez devenir président, vous devez travailler pour tout le monde, pas pour
une minorité" .

YouTube : carrefour des contenus

La " vidéo des
47%" a été visionnée plus de 3 millions de fois sur Youtube  en moins de 48h ce qui est plus que le spot de campagne officiel de Mitt Romney. Cette année, le site Youtube a choisi de miser sur cette campagne et sur
la force des vidéos. Le site a créé, spécialement pour cette élection, une chaîne politique qui
regroupe toutes les vidéos en lien avec Barack Obama et Mitt Romney :
youtube politics.

Depuis avril 2011, 600.000
vidéos des deux candidats ont été mises en ligne. Celle des "47%" a
été un temps fort de la campagne qui n'a été générée ni par les équipes d'Obama et de Romney, ni par la télévision. Pour Olivier Tesquet, journaliste au service média de Télérama et ancien journaliste chez Owni, ces contributions peuvent être appelées "des contributions ascendantes" , cette vidéo vient pour lui "du bas car elle a été filmée dans des conditions artisanales par quelqu'un qui assistait à la réunion en question" . Il estime que Youtube a un pouvoir de diffusion maximal.

Besoin du web pour s'enflammer ?

Avec la vidéo des "47%" , les internautes sont utilisateurs et contributeurs. Olivier Tesquet explique que "YouTube
devient le nœud dans lequel on va retrouver les contenus des équipes de campagnes
et les contributions qui émanent des internautes qu'on peut appeler ascendantes" . 

Cependant, le journaliste estime que pour que les vidéos aient un réel impact sur la campagne, il faut qu'il y ait "une conjonction entre un moment fort médiatique classique, et des répercussions, des suites sur internet et sur les réseaux sociaux" .