L'explosion de lundi dans une mine de charbon de Virginie occidentale a fait finalement 29 morts

Quatre mineurs portés disparus depuis un coup de grisou lundi dans une mine de Virginie occidentale, dans l'est des Etats-Unis, ont été retrouvés morts samedi, portant le bilan de la catastrophe à 29 morts, ce qui en fait le pire accident minier dans le pays depuis 40 ans.

"Nous n'avons pas eu le miracle pour lequel nous avons tant prié", a déclaré samedi matin le gouverneur de cet Etat rural et minier, Joe Manchin, confirmant la mort des quatre mineurs. "C'est terminé, et maintenant le processus de cicatrisation peut commencer", a-t-il ajouté, à l'adresse des familles des victimes qui attendaient depuis cinq jours dans l'angoisse de connaître le sort de leurs proches.

Il s'agit du plus lourd bilan depuis décembre 1970, lorsqu'une explosion avait fait 38 morts dans une mine à Hyden, dans l'Etat du Kentucky (sud).

La mine appartient à la société Performance Coal, filiale de Massey Energy, quatrième groupe houiller du pays. L'entreprise a dû payer de multiples amendes ces dernières années pour diverses infractions, notamment des manquements à la sécurité.