Vidéo Un sapin de 25 mètres pour Noël au Vatican

NOEL ! - Les préparatifs de Noël s'intensifient au Vatican. Mais cette année, ils sont placés sous le signe de l'austérité adoptée par le Saint-Siège. Jeudi 6 décembre, une grue géante a installé un sapin de 25 mètres au milieu de la place Saint-Pierre.

C'est une petite commune de la région du Molise (centre-est de l'Italie), Pescopennataro, qui a offert cet arbre large et majestueux à la Cité du Vatican. Il provient d'une forêt surnommée "le bosquet des sapins souverains", proche de cette bourgade. Il sera illuminé par le pape le 14 décembre, à dix jours de la célébration de la Nativité du Christ, une des deux fêtes centrales du christianisme avec Pâques.

L'ombre du "Vatileaks" plane sur les fêtes de fin d'année

Cette année, les festivités de Noël sont caractérisées par des restrictions budgétaires, après le scandale des fuites du "Vatileaks" qui a révélé entre autres que le Gouvernorat du Vatican aurait dépensé une somme faramineuse – 550 000 euros – pour l'installation d'une crèche monumentale en 2009. 

La traditionnelle crèche géante, encore cachée des yeux des curieux par des panneaux de bois, est en train d'être construite également au milieu de la place Saint-Pierre, à cinq mètres du sapin. Elle sera financée par une région du sud de la péninsule, la Basilicate, et non plus par le Vatican. Le budget du Saint-Siège avait clos l'année 2011 sur un déficit de 14,9 millions d'euros, sous les effets de la crise financière. Et le Vatican a commencé la chasse au gaspillage et aux dépenses somptuaires et inutiles.