Une centaine de dessins du Caravage aurait été trouvée à Milan

C'est une découverte évaluée à 700 millions d'euros. Une centaine de dessins et quelques peintures réalisés par le célèbre peintre Le Caravage dans sa jeunesse ont été retrouvés par des experts dans une collection à l'intérieur du château Sforzesco, à Milan (nord), a annoncé jeudi 5 juillet l'agence italienne Ansa. Ces dessins et peintures se trouvaient dans le Fonds Peterzano selon Ansa, qui cite les résultats d'une recherche menée par un groupe d'experts italiens. Adolescent, Le Caravage était un élève du peintre Simone Peterzano, et il a travaillé dans son atelier entre 1584 et 1588. Toutefois, la mairie, propriétaire de la collection, a invité à "la prudence" quant à l'authenticité de ces œuvres.

L'estimation de 700 millions d'euros a été faite en partant d'un prix moyen de sept millions d'euros pour les dessins des grands maîtres du XVIe siècle lors de récentes ventes aux enchères, ont expliqué les experts Maurizio Bernardelli Curuz et Adriana Conconi Fedrigolli, qui ont dirigé pendant plus de deux ans les travaux de recherches. Les experts ont même trouvé un billet écrit de la main du Caravage, selon la même source qui affirme que le document a également fait l'objet d'une étude graphologique confirmant son authenticité.

La mairie milanaise émet des réserves

"Nous serions très heureux d'avoir la confirmation que c'est vrai. Les modalités sont cependant étranges. Nous n'avons été informés de rien, nous découvrons tout à la veille de la sortie d'un ebook de deux experts qui ne sont pas venus récemment au château et c'est pourquoi nous invitons à la prudence", explique une porte-parole de la mairie de Milan. "Les dessins ont toujours été à la même place, ils ne sont pas cachés, le Fonds Peterzano est accessible à tous et de nombreux experts viennent. Mais d'après nos informations, ces deux experts ne sont pas venus au cours des deux dernières années", a-t-elle ajouté.

Les scientifiques disent avoir mis au point une méthode pour trouver le "standard géométrique" du Caravage et l'ont appliquée aux quelque 1 400 dessins du Fonds Peterzano. Les résultats de ces travaux seront publiés vendredi dans deux ebooks vendus en quatre langues via internet.

Le Caravage, célèbre pour ses clairs-obscurs dans des tableaux comme Bacchus, Le repas d'Emmaüs ou Le sacrifice d'Isaac, a été décrit au théâtre, au cinéma et dans la littérature comme l'un des peintres les plus tourmentés de l'histoire. Atteint de syphilis et de saturnisme, il mourut à l'âge de 39 ans, apparemment de paludisme, dans la région de Maremme, dans le sud de la Toscane, à l'époque zone marécageuse.