L'ONU appelle au sauvetage de 185 réfugiés à bord d'un bateau à la dérive dans l'océan Indien

L'ONU a appelé, samedi 23 décembre, au sauvetage de 185 personnes, se trouvant à bord d'un bateau en détresse dans l'océan Indien. Près de 70 des personnes à bord sont des enfants, tandis que 88 sont des femmes, a déclaré le Haut-Commissariat des Nations unies aux réfugiés (HCR) dans un communiqué.

"Au moins une douzaine d'entre eux seraient dans un état critique et un individu serait décédé", a ajouté le HCR. "Beaucoup d'autres pourraient mourir (...) s'ils ne sont pas secourus à temps." Un porte-parole de l'agence onusienne, Babar Baloch, a décrit à l'AFP une situation désespérée" à bord de ce bateau situé près des îles Andaman-et-Nicobar (Inde).

Babar Baloc exhorte toutes les autorités des pays côtiers de la région à secourir les migrants, qui seraient des Rohingyas. Des milliers de membres de cette ethnie, pour la plupart musulmans, persécutés en Birmanie, entreprennent chaque année des voyages maritimes risqués depuis ce pays et les camps de réfugiés du Bangladesh. Ils tentent ainsi d'atteindre la Malaisie ou l'Indonésie.