Les fumeurs espagnols ont découvert dimanche la vie sans cigarette au bar

Après un sursis de 24 heures pour les festivités du Nouvel an, la loi entrée en vigueur le 2 janvier.

Il est désormais interdit de fumer dans les bars, les restaurants, les aires de jeux pour enfants et les zones en extérieur des enceintes scolaires et hospitalières.

La loi espagnole survient près de sept ans après les mesures historiques adoptées en Irlande, premier pays européen à avoir banni le tabac des lieux publics, bientôt imité par plusieurs autres dont la France.

La législation en vigueur jusqu'à présent en Espagne, approuvée en 2006, était au contraire l'une des plus permissives du continent, et dans la pratique, la grande majorité des bars et restaurants étaient restés fumeurs. La loi interdisait déjà en revanche de fumer au travail, dans les transports publics et les magasins.

Avec cette nouvelle loi, les professionnels de la restauration craignent une baisse de 5 à 10% de leur chiffre d'affaires, selon la Fédération espagnole de l'hôtellerie (FEHR).

Cette loi est "un grand événement", dans un pays où "un patient fumeur meurt toutes les dix minutes, ce qui fait 150 patients par jour, 1.000 par semaine et 55.000 par an", affirme José Luis Diaz-Maroto Muñoz, médecin généraliste. Elle encouragera les plus jeunes à "ne pas commencer à fumer", selon cet expert en tabagisme de la Société espagnole des médecins généralistes.