Fronde de deux télés britanniques contre un spot de soutien à Gaza

Au centre de la polémique: un appel du Comité d'urgence pour les catastrophes, qui regroupe une douzaine d'ONG dont la Croix rouge britannique ou Oxfam, visant à lever des fonds pour aider la population palestinienne après 22 jours d'offensive israélienne.

Si trois grandes chaînes télé britanniques, ITV, Channel 4 et Five, ont accepté de diffuser cet appel, la BBC et sa grande rivale Sky News ont catégoriquement refusé, au nom de la même nécessité d'impartialité.

"Le conflit à Gaza constitue l'un des sujets les plus difficiles et les plus disputés qu'un média ait à couvrir", a expliqué le patron de Sky News, John Ryley. "Notre engagement en tant que journaliste est de couvrir tous les aspects de ce sujet avec une objectivité intransigeante". De son côté, le directeur de la BBC, Mark Thompson, a expliqué préférer couvrir l'aspect humanitaire de la guerre dans les programmes d'information où il est replacé dans son contexte, de manière "soigneusement équilibrée et objective".

Depuis plusieurs jours, les attaques contre la "Beeb" se multiplient. La chaîne publique est accusée par ses détracteurs, notamment les organisations pro-palestiniennes, d'une couverture du conflit favorable à Israël. La chaîne a reçu plus de 15.000 plaintes de téléspectateurs furieux et une soixantaine de députés de tous bords ont apporté leur soutien à une motion appelant la BBC à revenir sur sa décision.

Ironie de l'histoire, cette controverse pourrait finalement donner au message du Comité d'urgence pour les catastrophes, une résonance plus forte qu'une diffusion télévisée, car elle a donné à l'appel "plus de publicité qu'il ne l'aurait jamais imaginé", selon le député conservateur Mark Field.

Anne Jocteur Monrozier, avec agences