Costa Concordia : coup d’envoi des opérations de pompage

Après plusieurs jours de suspense, le
gouvernement italien a donc donné le feu vert pour lancer les opérations de
pompage des 2.380 tonnes de mazout que renferment les 23 réservoirs du navire. Une
opération "parfaitement
compatible" avec la
recherche des disparus, selon le commissaire du gouvernement chargé de gérer
cette catastrophe, Franco Gabrielli. Le bateau est stable et ne risque pas de
glisser vers les hauts fonds : c’était la condition sine qua non pour
mener les deux chantiers de front.

Pour la phase proprement dite d’extraction des carburants, qui pourrait être lancée dans quelques jours, il va d'abord falloir percer des
trous dans les réservoirs et réchauffer le gazole pour le liquéfier, et pouvoir
ainsi l’aspirer  à bord d’un
bateau-citerne.

L’opération, confiée à la société néerlandaise Smit Salvage, devrait prendre au total quatre semaines.

Equipe de lutte contre une marée noire

Le navire a déjà été entouré de 8 km de bouées absorbantes pour parer à toute
fuite au moment du pompage. A terre, 130 volontaires vont participer à un entraînement
pour faire face à une éventuelle marée noire sur l’île du Giglio, qui est aussi
une réserve naturelle.

Une tache d’huile d’environ 200 m sur 300 m a été aperçue lundi après-midi non loin du
paquebot. Des analyses sont en cours pour en déterminer l’origine.

Le bilan s’établit aujourd’hui à 16 morts - après la découverte de deux
nouveaux corps lundi et un mardi - et 16 disparus. L’exploration du Concordia se poursuit
lentement, à cause de la taille gigantesque de ce navire long comme trois
stades de football et haut comme un immeuble de 20 étages.