Une étoile de mer trop gourmande dévore la Grande Barrière de corail

Surnommée "couronne d'épines" ou "couronne du Christ" (on comprend pourquoi), l'acanthaster fait des ravages dans la Grande Barrière de corail. L'Australie a annoncé, jeudi 18 juillet, un renforcement des mesures pour lutter cette espèce d'étoile de mer particulièrement invasive.

En 2012, une étude sur la santé du récif a révélé que ces vingt-sept dernières années, la couverture corallienne avait été divisée par deux, imputant 42% des dégâts à cette étoile de mer. Un fléau d'autant plus préoccupant que l'acanthaster prolifère sous l'effet de la pollution.

L'état de santé de la Grande Barrière jugé "médiocre"

L'Australie a rétrogradé la semaine dernière le niveau de santé de la Grande Barrière de corail de "modéré" à "médiocre". L'Unesco a averti Canberra que l'inscription de la Grande Barrière au patrimoine mondial de l'humanité pourrait être mise à mal si aucune action n'était entreprise pour limiter la pollution côtière.

Face au problème, le ministre de l'Environnement, Mark Butler, a débloqué 5 millions de dollars australiens (3,5 millions d'euros) supplémentaires pour la lutte contre l'acanthaster. Les actions déployées ont déjà permis d'éliminer 100 000 de ces étoiles de mer.