Tempête Christian : au moins douze morts en Europe

La tempête Christian continuait de toucher plusieurs pays d'Europe ce lundi après-midi. Un bilan provisoire faisait état de douze morts, dont quatre en Grande Bretagne, l'un des pays les plus touchés, où les vents ont atteint 160 km/h. On recensait également un mort en France et un aux Pays-Bas. 

Les médias britanniques ont d'ailleurs déjà surnommé cette tempête "Saint Jude" en référence au patron des causes perdues, traditionnellement célébré le 28 octobre. Ils comparent ce phénomène météorologique à la tempête de 1987 qui avait tué 18 personnes en Grande-Bretagne et abattu quelque 15 millions d'arbres. Les services météorologiques ont précisé que la tempête était la plus importante au Royaume-Uni depuis octobre 2002.

Ce lundi en début d'après-midi, le pays comptait quatre morts et plusieurs disparus. Dans le Kent, au sud-est de Londres, une adolescente de 17 ans a été tuée par la chute d'un arbre sur son domicile. Et dans la ville de Watford, au nord de la capitale, c'est un quinquagénaire qui est mort dans des circonstances similaires alors qu'il circulait en voiture.

Les corps d'un homme et d'une femme ont été ensuite découverts, en début
d'après-midi lundi, dans les décombres de trois maisons qui se sont effondrées après
une explosion vraisemblablement causée par la rupture d'une canalisation de gaz
brisée par la tempête.

Un adolescent de 14 ans est également porté disparu après avoir été emporté par la mer dimanche après-midi. Les sauveteurs ont dû interrompre leurs recherches dans la soirée en raison des mauvaises conditions météorologiques.

Trafics aérien et ferroviaire perturbés

"Ce qui est inhabituel avec celle-ci, c'est que la plupart des tempêtes se développent au-dessus de l'Atlantique, ce qui fait qu'elles ont atteint leur force maximale quand elles nous touchent ", a expliqué Helen Chivers, porte-parole de l'organisme britannique de météorologie. "Celle-ci s'est développée en traversant le Royaume-Uni, et c'est pourquoi elle peut provoquer des perturbations conséquentes ", a-t-elle ajouté.

L'aéroport d'Heathrow à Londres a annoncé l'annulation de 130 vols, essentiellement entre 6h et 11h GMT (7h et 12h, heures françaises). Des arbres renversés et des inondations ont rendu certaines routes impraticables dans le sud de l'Angleterre. L'agence responsable du réseau autoroutier anglais a signalé la fermeture de plusieurs ponts, dont un sur la Tamise et l'autre entre le Pays de Galles et l'Angleterre.

Le trafic ferroviaire a aussi été perturbé. A Londres, il a été partiellement suspendu sur certaines lignes de métro en raison d'objets sur les voies. Mais il est revenu progressivement à la normale en fin de journée.

Le vice-Premier ministre, Nick Clegg, a dû annuler une conférence de presse après la chute d'une grue sur un local du gouvernement.

Une victime en France, dans le Morbihan

En France, Météo France a mis fin à la vigilance "orange" pour les départements de la Somme, du Pas-de-Calais et du Nord, les trois derniers pour lesquels l'organisme mettait en garde contre des risques de "phénomènes dangereux " liés au vent. Selon ERDF, l'entreprise chargée de la distribution d'électricité, il devrait rester 8.400 foyers privés de courant à 21h lundi, alors qu'il y en avait encore 42.000 en début d'après-midi et 75.000 tôt dans la matinée.

La tempête aura fait une victime dans notre pays : une femme de 47 ans, emportée par une lame à Belle-Ile-en-Mer, dans le Morbihan. Son corps a été retrouvé lundi après-midi sur une plage de l'île.

Dans la matinée, de nombreux arbres et poteaux se sont retrouvés couchés sur les routes, perturbant la circulation. Des rafales allant jusqu'à 147 km/h ont été relevées au cap Gris-Nez, entre Boulogne-sur-Mer et Calais, 126 km/h à Boulogne et 118 km/h à Calais.

Transports perturbés également dans le nord de l'Europe

Aux Pays-Bas, une femme a été tuée et deux autres personnes ont été grièvement blessées par des chutes d'arbres à Amsterdam. Un ferry venu de Newcastle, en Angleterre, et transportant un millier de passagers a dû retourner en mer sans avoir pu accoster dans le port d'IJmuiden.

L'aéroport de Schiphol a reporté cinquante vols, et le port de Rotterdam, le plus actif d'Europe, a fait de même pour des départs et des arrivées de bateaux.

En Allemagne, deux personnes ont trouvé la mort dans un accident provoqué
par la chute d'un arbre sur leur véhicule à Gelsenkirchen, dans l'ouest.

La tempête devait toucher la Suède lundi en fin de journée. Le pays a annulé tous les trains de passagers dans le Sud de 16h ce lundi jusqu'à mardi midi,