Cambodge : le site militaire soupçonné d'abriter une base secrète chinoise bientôt inauguré

Les travaux sur la base navale de Ream, dans le sud du Cambodge, touchent à leur fin, a confirmé Phnom Penh mardi 25 juillet, après la publication d'images satellite montrant une gigantesque jetée sur ce site controversé en raison de son financement par Pékin.

Cette base est un sujet de contentieux entre le Cambodge et les Etats-Unis depuis des années. Washington suspecte que le lieu ait été transformé pour servir de base militaire à la Chine, qui cherche à étendre son influence internationale.

La base est stratégiquement située dans le golfe de Thaïlande, offrant un accès à la mer de Chine méridionale dont la plus grande partie est revendiquée par Pékin. "Comme nous l'avons toujours déclaré, il n'y a pas de base militaire chinoise là-bas. Nous modernisons simplement notre armée (...) afin de protéger l'intégrité de notre territoire", a déclaré Chhum Socheat, porte-parole du ministère cambodgien de la Défense.