Au moins 150 corps ont été retirés des puits d'un village après des heurts interreligieux dans le centre du pays

Les cadavres ont été trouvés dans le puits du village de Kuru Karama, près de Jos, où des combats ont opposé chrétiens et musulmans, ont indiqué samedi le chef du village et des bénévoles participant aux secours.

Aucun bilan officiel n'a été publié, mais selon la Croix-Rouge, au moins 160 personnes ont été tuées et 18.000 déplacées.

"Nous avons retrouvé jusqu'à présent 150 corps dans des puits. Mais il y a encore 60 personnes qui sont toujours portées disparues", a déclaré à l'AFP le chef du village, Umar Baza.

Les combats avaient éclaté dimanche 17 janvier à Jos, apparemment à cause d'un litige d'ordre foncier entre deux propriétaires, l'un chrétien l'autre musulman. Le conflit s'était étendu aux communes avoisinantes.

Les autorités fédérales avaient envoyé l'armée en masse mardi 19 janvier à Jos, mais pas dans les alentours de la ville.

Dans une allocution télévisée jeudi soir, le vice-président Goodluck Jonathan a promis que le gouvernement poursuivrait les auteurs de ces violences.

La précédente flambée de violence à Jos avait fait entre 300 et 700 morts fin 2008.