Sri Lanka : le président appelle à un gouvernement d'union alors que le pays fait face à une crise économique sans précédent

Le président sri-lankais Gotabaya Rajapaksa a invité l'opposition à se joindre à un gouvernement d'union, lundi 4 avril, afin de s'attaquer ensemble à la crise économique qui s'aggrave. Vingt-six ministres ont présenté leur lettre de démission lors d'une réunion qui s'est tenue tard dans la nuit de dimanche à lundi. Seuls restent le président et son frère aîné, le Premier ministre Mahinda Rajapaksa. "Le président invite tous les partis politiques au Parlement à accepter des postes ministériels et à se joindre à l'effort de recherche de solutions à la crise nationale", a déclaré le bureau de Gotabaya Rajapaksa dans un communiqué.

Peu auparavant, la Bourse de Colombo avait interrompu ses échanges, l'indice des valeurs vedettes ayant plongé de 5,92% juste après l'ouverture, réagissant à la démission en bloc du gouvernement. Le pays de 22 millions d'habitants souffre de pénuries de biens essentiels, produits alimentaires, carburant, médicaments, de coupures d'électricité et d'une inflation record, sans que rien laisse présager la fin des difficultés économiques. Le gouvernement, qui a reconnu qu'il s'agissait de la pire crise économique depuis l'indépendance vis-à-vis du Royaume-Uni en 1948, a demandé l'aide du Fonds monétaire international (FMI), mais les négociations pourraient durer jusqu'à la fin de l'année.

L'armée et la police ont été placées en état d'alerte élevée, alors qu'un couvre-feu de 36 heures a pris fin lundi à l'aube. Les services de renseignement ont mis en garde contre de nouveaux troubles, après plusieurs jours de manifestations. Le président Rajapaksa avait imposé l'état d'urgence vendredi 1er avril, au lendemain d'une tentative d'assaut de sa résidence à Colombo par une foule en colère.