Nouvelles tensions entre les deux Corée

"Nous appelons la Corée du Nord à cesser sa guerre des mots", a lancé Hillary Clinton lors d'une conférence de presse conjointe avec son homologue sud-coréen Yu Myung-Hwan à Séoul. La secrétaire d'Etat a également prévenu le régime communiste de Pyongyang que déverser un tombereau d'injures et de menaces sur les responsables sud-coréens ne favoriserait pas l'amélioration des relations avec Washington.

Hier, à l'arrivée à Séoul de la responsable américaine, le régime nord-coréen s'était déclaré "parfaitement préparé" à une guerre avec le Sud. Ce matin, la Corée du Sud a annoncé qu'elle était prête à viser les sites de lancement de missiles nord-coréens en cas d'attaque de ses navires dans une zone frontalière litigieuse en mer Jaune.

Les relations entre les deux Corées, toujours officiellement en état de guerre depuis le sanglant conflit de 1950-53, sont exécrables depuis l'arrivée au pouvoir du président sud-coréen Lee Myung-Bak en février 2008. Ce conservateur qualifié de "traître" par la presse officielle nordiste prône une ligne de fermeté à l'égard de Pyongyang après une décennie de politique de la main tendue menée par son prédécesseur libéral.

Pour ajouter au climat de tensions, Pyongyang a annoncé lundi le lancement imminent d'un engin, officiellement dans le cadre de son programme spatial, alimentant les craintes d'un nouveau tir d'essai de missile à longue portée. Une initiative qui irait à l'encontre de la résolution 1718 des Nations unies selon laquelle la Corée du Nord "doit s'abstenir de tout nouvel essai nucléaire ou tir de missile balistique".

La dictature communiste a déjà provoqué deux crises internationales : la première en en 1998 lorsqu'elle avait tiré un missile longue portée qui avait survolé le Japon. Puis une seconde en juillet 2006, quand Pyongyang avait effectué de nouveaux tirs (ratés) de missiles, qui avaient provoqué un vif émoi.

Anne Jocteur Monrozier, avec agences