Chasse à la baleine : le Japon renonce à sa prochaine campagne dans l'Antarctique

C'est une première depuis 27 ans. L'Agence des pêches japonaise a indiqué, jeudi 3 avril, qu'elle renonçait à sa prochaine campagne de pêche à la baleine dans l'Antarctique, conformément à l'avis rendu par la Cour internationale de justice (CIJ). "Mais nous prévoyons de poursuivre le programme de recherche baleinier ailleurs, comme prévu", a-t-elle précisé. Le Japon va donc continuer de chasser des baleines dans l'océan Pacifique Nord.

Plus haute instance judiciaire des Nations unies, la CIJ a ordonné, lundi, au Japon d'arrêter sa chasse à la baleine dans l'Antarctique, dénoncée depuis des années par les écologistes et les pays de cette région, notamment l'Australie, qui avait saisi la Cour en 2010.

10 000 baleines tuées en 22 ans

La CIJ a estimé que le Japon déguisait une activité commerciale en programme de recherche scientifique. Les responsables japonais, jusqu'au Premier ministre, se sont dits "déçus" par cette décision, mais ont néanmoins tout de suite affirmé que l'archipel respecterait l'arrêt de la CIJ.

Tokyo n'avait toutefois pas encore concrètement annoncé la suspension de cette campagne annuelle, qui démarre habituellement en fin d'année calendaire, pour deux ou trois mois. L'Australie accuse le Japon d'avoir tué plus de 10 000 baleines par ce biais entre 1987 et 2009, principalement des petits rorquals.

Le Japon jouait jusqu'à présent sur un moratoire de la Commission baleinière internationale datant de 1986, qui n'autorisait la chasse à la baleine qu'à des fins scientifiques.