Chili : la justice va saisir 1,6 million de dollars de biens ayant appartenu à l'ancien dictateur Augusto Pinochet

La Cour suprême du Chili a ordonné, vendredi 24 août, la saisie de biens d'une valeur de 1,6 million de dollars (1,37 million d'euros) ayant appartenu à l'ex-dictateur Augusto Pinochet. Cette décision définitive intervient dans le cadre de l'"affaire Riggs", une enquête sur la manière dont des responsables chiliens avaient aidé Augusto Pinochet à cacher une partie de sa fortune dans la banque Riggs aux Etats-Unis.

La Cour suprême chilienne revient ainsi en partie sur la restitution à la famille de Pinochet, en 2017, d'avoirs d'une valeur de près de 5 millions de dollars. Ils avaient été saisis en 2004 dans ce même dossier. L'Etat avait alors fait appel en demandant l'annulation de cette décision. La Cour suprême donne donc partiellement raison à la famille de l'ex-dictateur, qui peut conserver la majorité de ces biens.

Près de 20 millions de dollars cachés aux Etats-Unis

L'enquête de la justice chilienne sur d'éventuelles malversations a commencé après la découverte à la banque Riggs de Washington et dans d'autres établissements bancaires d'une centaine de comptes secrets sur lesquels Pinochet avait caché à partir de 1981 près de 20 millions de dollars, grâce à des manœuvres financières complexes. Pinochet utilisait pour ces opérations une série d'identités alternatives, des variantes de son nom comme Augusto P. Ugarte, A. Ugarte, José Ramon Ugarte et J.P. Ugarte, ainsi que des pseudonymes comme Daniel Lopez ou John Long. En 2005, la banque Riggs a reconnu avoir caché les comptes de Pinochet et a accepté de payer une amende de 16 millions de dollars.

Augusto Pinochet est décédé d'un infarctus en 2006 à l'âge de 91 ans. Ses héritiers sont son épouse Lucia Hiriart, âgée de 95 ans, et leurs cinq enfants. Le général a dirigé le Chili de 1973 à 1990. Durant la dictature, 3 200 personnes ont été tuées ou ont disparu et 38 000 autres ont été torturées, selon des organisations de défense des droits de l'homme.