Nestlé, Mars et Hershey’s accusés de faire travailler des enfants en Côte d'Ivoire

Vos Kit-Kat, Snickers et autres M&M's sont-ils fabriqués par des enfants ? Les producteurs de ces célèbres friandises chocolatées, Nestlé, Hershey's et Mars, sont visés par trois plaintes collectives pour traite d'enfants en Côte d'Ivoire, rapporte Le Monde. Ces class actions ont été déposées le 28 septembre aux Etats-Unis par le cabinet Hagens Berman (en anglais).

Selon ce cabinet, les trois groupes, qui importent du cacao de Côte d'Ivoire, travaillent avec des fournisseurs qui emploient des enfants. Leurs conditions de travail seraient en outre pénibles et dangereuses : exposition à des substances toxiques, transport de charges lourdes, travail forcé, menaces physiques et salaires non payés. Près d'1,1 million d'enfants étaient concernés en 2013-2014.

Nestlé dément

"Les consommateurs qui sont venus nous consulter ont été indignés d’apprendre que les sucreries qu’ils mangent avaient un arrière-goût si sombre et amer, que le travail des enfants et l’esclavagisme faisaient partie de la production de chocolat par Nestlé, Mars et Hershey’s", affirme Steve Berman, membre du cabinet. Pour cet avocat, les trois groupes trompent leurs consommateurs, qui soutiennent indirectement le travail des enfants sans le savoir.

Nestlé a rapidement réagi. "Le travail des enfants n’a pas sa place dans notre chaîne de création de valeur", a répondu le groupe suisse. Il assure faire son possible pour éradiquer le problème : "nous prenons des mesures pour éliminer par étapes le travail des enfants. En examinant chaque cas, nous attaquons le problème à sa racine".