La moitié de la population mondiale aura un téléphone portable en 2018

Le secteur, qui pèse 1.000 milliards de dollars (environ 750 milliards d'euros), compte déjà 3,2 milliards d'abonnés, estime GSMA, qui regroupe 750 opérateurs de téléphonie mobile et organise le congrès de Barcelone.

Selon l'étude, il y en aura 700 millions de plus d'ici à 2017, et la barre des quatre milliards d'abonnés sera atteinte en 2018.

Afrique: chiffre d'affaires en hausse de 25%
Le gros de la croissance du secteur provient de la région Asie Pacifique, où les opérateurs devraient voir leur chiffre d'affaires augmenter de 4% par an en moyenne jusqu'en 2017, soit une croissance totale de 23%, pour atteindre 430 milliards de dollars contre 350 milliards aujourd'hui.
      
Mais le continent qui enregistre le bond le plus important est l'Afrique, où le chiffre d'affaires des opérateurs devrait grimper de 25% entre 2012 et 2017, pour s'établir à 70 milliards de dollars.

Au niveau mondial, le secteur pèse déjà, selon les opérateurs, 1,4% du PIB mondial et devrait atteindre les 2.000 milliards d'ici 2017.

Le boom des smartphones
Dans cette course au chiffre d'affaires, les opérateurs devraient apprécier le développement de la vente de smartphones. Quelque 720 millions de smartphones ont été vendus dans le monde en 2012, contre 886 millions de téléphones mobiles «classiques», selon l'institut GFK. La vente des smartphones ─ aussi appelés téléphones intelligents ─ a ainsi  crû de 56% au cours de l'année écoulée, contre 14% pour les mobiles dits «classiques».
      
Si le marché des smartphones se porte bien en Europe, avec une augmentation des ventes de 34%, «il a littéralement bondi de 133% en Asie (la zone Chine, Hong-Kong et Taiwan)», contre 34% en Europe, précise GFK.