Le projet de Jean Nouvel pour la monumentale tour Signal, dans le quartier d'affaires de la Défense, est bloqué

"Le projet de la tour Signal se réalisera seulement quand la crise se dissipera", ont indiqué jeudi les Ateliers Jean Nouvel dans un communiqué.

Ils affirment toutefois ne pas renoncer au projet, contrairement à ce qui avait été annoncé par l'EPAD, l'établissement public d'aménagement de La Défense (Hauts-de-Seine).

Les Ateliers Jean Nouvel s'étonnent d'apprendre que "Jean Nouvel aurait renoncé". "Il n'en est rien", affirment-ils. "La crise immobilière étant ce qu'elle est, tous les projets actuels d'immeubles de très grande hauteur prennent du retard. Les investisseurs qui sont chargés de les financer n'envisagent pas de les construire dans l'immédiat", selon le communiqué.

"Les crises immobilières sont sinusoïdales et dans deux ou trois ans des projets comme celui-là seront recherchés par les investisseurs", poursuit-il.

Le célèbre architecte a fait cette mise au point après une annonce faite quelques heures plus tôt par Joëlle Ceccaldi-Raynaud, présidente de l'Epad. Cette dernière avait affirmé lors d'une conférence de presse au 21e Mipim (Marché international des professionnels de l'immobilier), à Cannes, avoir "reçu un courrier des Ateliers Nouvel l'informant qu'ils renonçaient à la tour Signal, faute d'investisseurs".

Le groupe espagnol Medea, qui devait financer le projet, s'est retiré il y a quelque temps, en raison de la crise immobilière dans la péninsule ibérique.

Jean Nouvel avait déjà dû renoncer à un projet similaire à La Défense, la tour sans Fin, au début des années 90, lors de la précédente crise immobilière.

La tour Signal (301 mètres, près de 100 étages, prévue à l'origine fin 2013) faisait partie du plan de renouveau de la Défense, lancé en 2006 par Nicolas Sarkozy alors qu'il présidait le Conseil général des Hauts-de-Seine et l'Epad.

Ce plan prévoyait la construction d'au moins 450.000 m2 de bureaux (dont 7 nouvelles tours et la reconstruction de 5 autres) à l'horizon 2015.