Une filiale luxembourgeoise de la banque Landsbanki, en faillite, a été mise en examen pour escroquerie.

Cette décision intervient après plusieurs plaintes de particuliers, dont le chanteur Enrico Macias, qui avaient souscrit un emprunt hypothécaire. La banque proposait aux particuliers d'hypothéquer leur maison en contrepartie de prêts avantageux. Mais des opérations frauduleuses ont fait perdre beaucoup d"argent aux emprunteurs.

"Les opérations frauduleuses de la banque, des contrats de prêts et d'investissements non spéculatifs adossés aux biens immobiliers des clients, ont fait perdre en tout plusieurs dizaines de millions d'euros aux emprunteurs et entraîné pour certains la perte de leur maison", ont affirmé dans un communiqué Mes Edouard de Lamaze et Eric Morain, les avocats d"Enrico Macias.

Le montage financier complexe mis au point par la banque aurait fait "plus de 400 victimes espagnoles, portugaises et françaises", selon les avocats. Le juge Renaud Van Ruymbeke, qui instruit une information judiciaire ouverte à Paris en juillet 2009, a également retenu vendredi le chef de défaut d'agrément contre la filiale luxembourgeoise de la banque Landsbanki.

Le système de la banque impliquait que le particulier reçoive une partie de la somme, tandis que la banque réinvestissait le reste, les bénéfices de ces investissements devant servir à rembourser l'emprunt. "Ils ont fait du Bernard Madoff en promettant des revenus mirobolants tout en investissant les fonds dans des produits véreux", a déclaré à l'AFP Me de Lamaze, en référence au célèbre escroc américain condamné en 2009 à 150 ans de prison.

Avec la crise financière, ces placements ont perdu la majeure partie de leur valeur et les souscripteurs ne disposent plus des moyens de rembourser les échéances. Ainsi, M. Macias s'est vu prêter huit millions d'euros, mais doit rembourser 43 millions d'euros, selon ses avocats.

Malgré la faillite en 2008 de sa maison mère, la filiale luxembourgeoise a assigné ses souscripteurs devant la justice du Grand-Duché pour faire exécuter la garantie des emprunts: faire vendre les maisons hypothéquées. Nombre de ces particuliers ont donc engagé une bataille judiciaire en France pour obtenir que des juridictions civiles de l'Hexagone se disent compétentes pour trancher le litige avec la filiale luxembourgeoise.