Commande record pour Airbus aux Etats-Unis

Si American Airlines a fait appel à l'européen Airbus et à l'américain Boeing, c'est parce qu'aucun des “deux constructeurs ne pouvait tout simplement faire tout tout seul ” a indiqué Gerard Arpey, le PDG de AMR, la société mère d'American Airlines.

Appareils fermes et optionnelles confondus, la commande de la 3e compagnie aérienne américaine et mondiale représente 925 avions livrables durant les 12 prochaines années. Une commande impressionnante qui permet à Airbus de reprendre pied - et quel pied! - dans la flotte d'American Airlines. En 1996, Boeing avait réussi a obtenir un accord d'exclusivité avec la compagnie, accord aujourd'hui rompu.

Airbus livrera, à partir de 2013, 130 A320, puis à partir de 2017, 130 A320 Neo, une version remotorisée de l'appareil permettant, selon le constructeur, d'économiser 15% de carburant. Un argument décisif pour American Airlines.

Les deux constructeurs n'ont pas révélé les montants facturés à American Airlines, se contentant d'indiquer un chiffre "prix catalogue": 23 milliards de dollars pour Airbus, 15 milliards de dollars pour Boeing.

Pour décrocher son contrat, le constructeur américain a dû lui aussi présenter une version remotorisée de son Boeing 737, alors qu'il aurait préféré offrir une version totalement refondue de son avion.

Xavier Renauld avec agences