Vidéo Trois astronautes reviennent sur Terre après 115 jours dans l'espace

Ils ont passé 115 jours à bord de la Station spatiale internationale (ISS). Un cosmonaute russe, un spationaute japonais et une astronaute américaine ont atterri sans encombre, au petit matin, dimanche 30 octobre, au Kazakhstan. Anatoli Ivanichine, Takuya Onishi et Kathleen Rubins ont touché Terre à bord d'un tout nouveau modèle Soyouz, qui s'est posé dans la steppe d'Asie centrale.

Bientôt un Français dans l'espace

Kathleen Rubins, rattachée à la Nasa, est biologiste de formation et a été la première à séquencer de l'ADN dans l'espace pendant sa mission. Tout comme Takuya Onishi, c'était son premier voyage dans l'espace. Le commandant du vol, Anatoli Ivanichine, avait déjà assuré une mission sur l'ISS il y a cinq ans. En août, à bord de l'ISS, Kathleen Rubins avait séquencé avec succès des échantillons d'ADN d'une souris, de virus et de bactéries en utilisant un appareil très compact baptisé MinION.

Une nouveau décollage pour l'ISS, à partir du cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan, est prévu le 17 novembre. La mission, baptisée "Proxima", durera six mois. Premier Français à partir dans l'espace depuis 2008, Thomas Pesquet en fera partie. Cet ingénieur aéronautique, ancien pilote de ligne, sera accompagné de l'Américaine Peggy Whitson, chef de mission, et du Russe Oleg Novitsky. Lors d'une conférence de presse mercredi, Thomas Pesquet avait lancé, avec humour, qu'il craignait de faire souffrir ses partenaires car il compte emporter son saxophone dans l'espace avec lui.