États-Unis : le domaine de Biltmore, le plus français des châteaux d'Amérique

Au premier regard, il est difficile de croire que le château de Biltmore appartient aux États-Unis. À Asheville, en Caroline du Nord, sa silhouette est familière pour les touristes français. L'architecture du domaine est inspirée des trésors des châteaux de la Loire. Les marches sont même des copies de l'escalier François Ier du château de Blois (Loir-et-Cher), précise la guide Christiane Johnson. Elle montre deux statues, représentant Jeanne d'Arc et Saint-Louis. Les gargouilles rappellent celles de la cathédrale Notre-Dame.

Un mélange de cultures et d'époques

L'intérieur du domaine déploie un mélange de cultures et d'époques. Mais la France occupe une place particulière dans la décoration, notamment dans la bibliothèque. Le propriétaire de l'époque, issu de la très riche famille Vanderbilt, nourrissait une admiration pour Paris. Une piscine Art Déco, au sous-sol, rappelle tout de même les origines américaines de son créateur. Un siècle plus tard, la propriété reste la plus grande des États-Unis. Grâce à son charme, le château de Biltmore a servi de décor à de nombreux films.