200 baleines échouées en Nouvelle-Zélande

Elles tentent de survivre dans quelques centimètres d'eau, mais elles arrivent à peine à respirer. Près de 200 baleines pilotes ont été retrouvées sur cette plage de Farewell en Nouvelle-Zélande. 24 d'entre elles sont déjà mortes, déshydratées ou asphyxiées.

140 volontaires se sont mobilisés pour remettre les survivantes à l'eau, mais la tâche est compliquée.

"Il y en a tellement à sauver et par certains endroits, elles sont agglutinées par dizaines, précise Mike Ogle, de l'Office de la protection du littoral de Takaka. Alors pour accéder, c'est très dangereux."

Un phénomène récurrent et dramatique

Cet échouage n'a rien de nouveau dans la région, mais il n'a jamais atteint une telle ampleur depuis dix ans. Selon certains spécialistes, la cause est simple : c'est en cherchant à porter secours à quelques baleines malades et désorientées, que celles en bonne santé viendraient s'échouer ici.