L'application Snapchat priée d'améliorer sa sécurité

L'application de partage de messages texte, photo ou vidéo éphémères Snapchat va devoir améliorer sa confidentialité et sa sécurité. Ce sont les conclusions d'un accord passé avec le gendarme américain de la concurrence, qui l'accuse d'avoir trompé les utilisateurs.

La Federal Trade Commission (FTC), qui a annoncé cet accord jeudi 8 mai, accuse notamment Snapchat d'avoir trompé ses utilisateurs sur le caractère éphémère des "snaps" publiés, censés "disparaître pour toujours" en moins de dix secondes. Snapchat a notamment négligé de les informer que les "snaps" pouvaient être sauvés indéfiniment, en utilisant d'autres applications ou tout simplement en procédant à des captures d'écran.

Ce service pour smartphones est devenu très populaire après son lancement en septembre 2011. Mais sa croissance a nourri des inquiétudes car l'application peut donner aux adolescents une fausse impression de sécurité quand ils publient des photos. La FTC accuse aussi Snapchat d'avoir collecté les contacts des carnets d'adresses de ses utilisateurs possédant un iPhone, un iPad ou un iPod, sans les en informer.

Snapchat assure avoir déjà réglé plusieurs problèmes

Le gendarme de la concurrence reproche également à l'application de n'avoir pas suffisamment sécurisé son service "Find a Friend", qui a permis à des pirates d'accéder à sa base de données et de voler les noms et les numéros de téléphone de 4,6 millions d'utilisateurs. "Si une entreprise vend un service basé sur la sécurité et la confidentialité, c'est crucial qu'elle tienne ses promesses", estime la présidente de la FTC. Aucune amende n'a été évoquée, mais Snapchat pourrait être l'objet de sanctions financières s'il ne respectait pas les conditions de l'accord, selon la FTC.

Snapchat a promis, dans un communiqué, de répondre aux questions soulevées par la FTC et indiqué avoir déjà réglé plusieurs de ces problèmes. Il assure continuer notamment à investir massivement dans la sécurité et les moyens d'empêcher les abus.