Le physicien qui fait chanter la théorie des cordes

Avec aujourd'hui l'histoire d'un clip qui cartonne sur YouTube et c'est raconté sur slate.fr. Un million de vues en 5 jours... Et pourtant, le sujet est plutôt aride. C'est sans doute la première vidéo musicale consacrée à ce qu'on appelle la théorie des cordes. Autrement dit l'un des domaines les plus pointus et les plus controversés de la recherche en physique théorique.

Ce qui n'a pas rebuté un étudiant de 23 ans, Tim Blais, doctorant d'une université de Montréal. Il a décidé une fois pour toute que la recherche en physique théorique pouvait s'exprimer en musique... Ce qui donne ça...

En deux mots, la théorie des cordes vise l'unification des lois de la physique. Ces dernières sont coupées en deux depuis plus d'un demi-siècle. D'un côté, la théorie de la gravité d'Albert Einstein. De l'autre le modèle standard des particules élémentaires issu de la physique quantique. C'est plutôt compliqué. Et même incompréhensible pour vous et moi, hélas... surtout à cette heure si matinale...

Ce qu'on peut comprendre, c'est que cette théorie des cordes vise justement à réconcilier les deux théories rivales pour en faire une seule. Avec entre autres joyeusetés une théorie qui prévoit un univers à 11 dimensions, un joli casse-tête...

Et justement, les physiciens ne sont pas d'accord entre eux, c'est même une guerre de tranchées pas seulement théorique, car il s'agit aussi de capter des subventions et des crédits de recherche. Pour certains physiciens, la théorie des cordes n'est qu'une vaste fumisterie justement pour attirer de l'argent frais.

Alors la question est posée sur slate.fr : avec ce clip, un tel contexte peut-il expliquer qu'un étudiant soit pris d'un délire vocal pour mettre le sujet de sa thèse en musique? Est-ce qu'on est face à une blague de potache ou une nouvelle voie originale de recherche (qui sait?) ou même d'une véritable création artistique? A regarder et à écouter ce clip, on peut penser qu'il y a un peu de tout ça , et d'ailleurs, c'est plutôt réussi... avec la qualité graphique et le contenu scientifique, car même si elles sont chantées, les équations sont bien dans le clip... D'où le succès et les 5 millions de vues sur YouTube.

Slate précise que la musique s'inspire d'un tube du groupe Queen, Bohemian Rhapsody. L'étudiant Tim Blais chante toutes les voix et joue de plusieurs instruments. Avec une sorte de consécration : sa vidéo fait l'objet d'un lien sur le site de Brian May, guitariste des Queen qui a lui-même mêlé sa passion pour la musique avec celle pour la physique théorique, puisque qu'il est devenu sur le tard, vous ne le saviez sans doute pas, docteur en astrophysique. L'histoire du clip racontée par Michel Alberganti sur "globule et télescope" la page science de slate.fr