La Malaisie

Ce pays du sud-est asiatique est principalement
divisé en deux grandes parties, la Malaisie occidentale, installée sur le
continent au bout d'une péninsule appartenant en partie à la Thaïlande. C'est
sur cette terre que se trouve la capitale du pays, Kuala-Lumpur, sans oublier
la présence de Singapour, tout au sud. Et puis il y a une seconde partie, la
Malaisie orientale, qui est un autre territoire faisant face au premier,
séparés par la Mer de Chine Méridionale. Ce vaste territoire se situe sur l'île
de Bornéo qu'il partage avec l'Indonésie et là encore, autre particularité, la
Malaisie orientale enserre le Sultanat de Brunei.

Curiosité de l'histoire ce nom de "Malaisie"
a d'abord désigné, pour les occidentaux, une partie de l'Océanie, un continent
divisé en quatre régions avec la Polynésie, et comme son nom l'indique,
ses nombreuses îles ; la Mélanésie et ses îles noires ; la Micronésie
et ses îles de petite taille et la Malaisie composée de groupes d'îles :
Philippines, Moluques, Célèbes, Timor et autres Java, Bornéo ou Sumatra... Puis
au cours du XIX ème siècle ce nom de Malaisie s'est appliqué à une partie du
territoire administré par les Britanniques avant que ce pays ne devienne
indépendant au cours du XX ème siècle.

En Malaisie, il y a un nom célèbre, c'est celui
de "Malacca". Un nom donné à un port, une ville, un Etat et même un
détroit. Toute son histoire aurait débuté au XVème siècle, lorsqu'un roi
Malais fonde cette petite ville au bord de l'eau. Très vite, ce modeste port va
s'avérer être une étape incontournable pour les relations commerciales entre
l'Asie et l'Afrique, entre les marins et les commerçants chinois et
arabes. Ce point de rencontre, ce lieu d'échange va même attirer la
convoitise des découvreurs européens.

Un peu plus d'un siècle après sa
création, le 20 août 1511, au nom du Roi du
Portugal, Alfonso de Albuquerque, dirige une flotte de 18 navires transportant
une troupe de 1.200 hommes venue prendre possession de ce port commercial. Ils
seront délogés par les Hollandais au XVII ème siècle. Pour ces occidentaux il
s'agit de maîtriser le commerce des épices qui enflamment les palais et les
porte-monnaie des Européens. C'est donc par le commerce que la Malaisie est entrée
dans l'histoire du monde.