La Corée du Nord tire deux missiles balistiques et met en garde Washington et Séoul

Une démonstration de force. La Corée du Nord a affirmé avoir tiré, lundi 20 février, deux missiles capables, selon elle, d'une "attaque nucléaire tactique" pouvant détruire entièrement des bases aériennes ennemies. Selon l'agence officielle nord-coréenne KCNA, cet "exercice" a été mené en réponse aux exercices aériens conjoints des Etats-Unis et de la Corée du Sud de dimanche. Car Pyongyang accuse les deux alliés d'être responsables de la détérioration de la situation sécuritaire dans la péninsule.

Il s'agit du deuxième tir nord-coréen en 48 heures, après le lancement samedi d'un de ses missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) les plus puissants, en réponse à un exercice militaire prévu par Washington et Séoul. Le lancement de cet ICBM, tombé selon Tokyo dans la Zone économique exclusive (ZEE) du Japon, a conduit Washington et Séoul à organiser dimanche des manœuvres aériennes conjointes. Ce lancement a été "fermement" condamné par le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres.

Le Conseil de sécurité de l'ONU se réunit mardi

Dans une déclaration publiée lundi matin, la sœur du leader nord-coréen, Kim Yo-jong, a prévenu que Pyongyang continuerait à surveiller les initiatives de Washington et de Séoul pour déployer davantage de moyens stratégiques américains dans la région, promettant de prendre des "contre-mesures correspondantes" à toute menace perçue. "La fréquence d'utilisation du Pacifique comme champ de tir dépend du type d'action des forces américaines", a-t-elle mis en avant dans un communiqué publié par KCNA. La Corée du Nord déclare avoir utilisé des "lance-roquettes multiples de très grande taille".

Mais pour les Etats-Unis, il s'agit de "missiles balistiques de courte portée", explique le Center for Strategic and International Studies (CSIS), un groupe de réflexion établi à Washington. Ainsi, l'armée sud-coréenne a affirmé avoir détecté le tir de deux missiles balistiques de courte portée lundi entre 7 heures et 7h11 (23 heures et 23h11 heure de Paris) qui ont parcouru une distance de 390 km pour l'un et de 340 km pour l'autre avant de tomber dans la mer de l'Est, en référence à l'étendue d'eau aussi connue sous le nom de mer du Japon.

Séoul a qualifié le lancement de "grave provocation qui porte atteinte à la paix et à la stabilité de la péninsule coréenne" et appelé Pyongyang à y mettre un terme "immédiatement". A la demande du Premier ministre japonais, Fumio Kishida, le Conseil de sécurité des Nations unies se réunira en urgence mardi après-midi à New York.