Au Maroc, un Britannique de 70 ans en prison pour "homosexualité"

Il s'appelle Ray Cole. A 70 ans, ce Britannique vient d'être condamné au Maroc à quatre mois de prison pour homosexualité, a annoncé son fils, lundi 6 octobre, tout en appelant les autorités marocaines à libérer son père.

Selon l'Association marocaine des droits humains (AMDH), "ce Britannique et un Marocain âgé d'une vingtaine d'années ont été arrêtés le 18 septembre après avoir eu, dans un centre commercial du quartier Gueliz, des gestes perçus comme étant à connotation sexuelle". 

Des photos auraient servi de preuves

Selon cette association indépendante, "le Marocain a nié toute relation sexuelle avec ce Britannique, affirmant être une connaissance de sa fille, diplomate". "Mais des images ont été trouvées sur les téléphones portables des deux hommes", condamnés la semaine dernière à quatre mois de prison chacun.

Selon la page Facebook de son fils Adrian, Ray Cole rendait visite à son "compagnon marocain", Jam Wald Nass, quand il a été approché par la police à un arrêt de bus. "Ils ont découvert [dans son téléphone portable] des photos qu'ils utilisent comme étant la preuve d'acte homosexuel", ajoute Adrian Cole, précisant que "le procès avait été une véritable farce".

Au Maroc, les actes homosexuels sont passibles de peines allant jusqu'à trois ans de prison, mais les condamnations de ressortissants étrangers sont rares. En juillet, à la suite de condamnations de plusieurs Marocains, l'ONG Human Rights Watch avait exhorté le royaume "à cesser de poursuivre des personnes pour homosexualité".

Un député britannique appelle à boycotter le Maroc

A Londres, un député conservateur, Charlie Elphicke, a pour sa part lancé un appel aux touristes à boycotter le Maroc : "J'exhorte les gens à ne pas visiter le Maroc. Si quelqu'un va là-bas,il court un risque sévère d’être confronté à des accusations fausses, pour des délits moyen-âgeux. Le message est clair : le Maroc n’est pas sûr pour les touristes britanniques."

Le tourisme représente 10% du PIB du Maroc, et Marrakech en est l'une des principales destinations. Avec près d'un demi-million de visiteurs annuels, les Britanniques arrivent derrière les Français, les Espagnols et les Allemands, mais le Maroc s'est fixé l'objectif d'en attirer à court terme plus d'un million par an.