Finlande : encore une belle année touristique pour le village du père Noël

Au cœur de la Laponie, plongée dans l’hiver, dans des forêts où le soleil ne se lève jamais tout à fait, un vieux monsieur barbu rentre du travail très fatigué. "C’était un voyage très long mais tout va bien, maintenant je vais dormir un peu et ça ira mieux", explique le père Noël. Un peu de repos, car les dernières semaines ont été agitées. Chaque hiver malgré les -20 degrés, Rovaniemi, le village du père Noël situé au nord de la Finlande est en effervescence. Les visiteurs se comptent en centaines de milliers. Pour commencer, passage obligé par le bureau de poste du père Noël. "On reçoit plus d’un demi-million de lettres chaque année", détaille Élina, lutin factrice qui réceptionne du courrier en provenance des quatre coins du globe.

30.000 lettres par jour

Dans les lettres, les adultes racontent au père Noël leurs joies et leurs peines, les enfants réclament des jouets et des bonbons. En décembre, les lutins reçoivent chaque jour 30.000 lettres. Mais le plus pratique reste encore de donner sa lettre en mains propres. "On va avoir plein de cadeaux parce qu’on a été très sage", raconte une mère de famille normande venue passer les fêtes auprès du père Noël avec son mari et sa fillette. Le père Noël n’a rien promis, la surprise restera totale sous le sapin. Mais le plus beau cadeau est peut-être déjà là : une photo avec le vrai père Noël.