Indonésie : dans les dernières forêts de rotin

Au cœur de la forêt tropicale de Bornéo, en Indonésie, le ronronnement des moteurs de bateaux marque le début de de la journée pour ces travailleurs. Sous cette jungle épaisse, pousse une liane sauvage qui grimpe ici à tous les arbres : le rotin, l'un des matériaux d’ameublement les plus prisés. Il est utilisé pour le mobilier de jardin, mais vient aussi décorer l’intérieur des salons. Pour la récolter, pas besoin de couper d’arbres. Il suffit de décrocher la liane à la seule force des bras, en veillant à ne pas se blesser.

80% de la production mondiale 

Le rotin doit pousser pendant trois à quatre ans avant de pouvoir être récolté. Mais la plante est si abondante, et la forêt si étendue, que le travail ne s’arrête jamais. La récolte de 40 kg en une matinée, rapportera à peine plus de deux euros à un travailleur. Ici, le rotin fait vivre des villages entiers. L’Indonésie en est le plus gros producteur au monde. Les tiges sont d’abord décortiquées à nouveau, puis séchées au soleil pendant deux jours, pour ne pas qu'elles pourrissent. Plus de 300 tonnes de rotin sont produites ici chaque semaine, puis envoyées sur l’île de Java, à 800 km de là. C’est ici que les lianes sont transformées. L’Indonésie fournit aujourd’hui près de 80 % de la production mondiale de rotin.