Beaux livres à offrir à Noël : neuf merveilles à glisser sous le sapin

Qu'ils nous parlent de cuisine, de nature, de peinture ou de littérature, les beaux livres sont toujours les bienvenus sous le sapin. Voici une sélection de quelques perles parues au cours de l'année 2019. Si vous avez des suggestions, n'hésitez pas à les partager avec nous dans les commentaires.  

1"Arbres et arbustes en campagne", de David Dellas

(Actes Sud – 176 pages – 30 €)

Publié en 2010 et épuisé, ce livre a été réédité par Actes Sud à l'occasion de l'exposition Nous les arbres, présentée à la Fondation Cartier du 11 juillet au 10 novembre 2019. Ce très beau livre préfacé par Francis Hallé rassemble les dessins de David Dellas, qui met en scène les arbres et les arbustes de nos campagnes : frêne, érable, pommier, sureau, cornouiller… Et tant d'autres. A quoi bon dessiner les arbres quand on peut les photographier ? En botanique, la pratique du dessin remonte au XVIe siècle et "permet une approche complète et exhaustive de la plante". Pour Francis Hallé, qui préface l'ouvrage, "le dessin excelle dans des domaines où la photographie s'est révélée impuissante, par exemple lorsqu'il s'agit de séparer l'arbre de la végétation qui l'entoure". David Dellas est conseiller technique pour l'association Arbre & Paysage 32. Il sensibilise et accompagne des réalisations à partir d'arbres et de haies champêtres et il dessine pour "faire connaître et reconnaître les “essences de pays”. Ses dessins très précis, très sensibles, composent ici une sorte d'inventaire poétique de nos arbres. Magnifique.

2"Cuisine", de Stéphanie Le Quellec

(Chêne – 240 pages - 29,90 €)

Derrière ce titre tout simple, et une couverture qui l'est tout autant, les recettes "maison" de Stéphanie Le Quellec, cheffe doublement étoilée, qui a ouvert, le 9 octobre 2019, La Scène, son propre restaurant, avenue Matignon, à Paris. "Dans ce livre, je partage avec vous ma cuisine de cœur, non pas celle du chef, mais celle du quotidien, que chacun peut faire, refaire et surtout s'approprier. Ce sont mes recettes personnelles, conçues au fil de l'inspiration, avec des produits simples, peu d'ustensiles et de temps, uniquement du plaisir… ".

Des recettes qui ne font pas plus d'une page, avec des belles photos. Miam. C'est toujours une bonne idée d'offrir un livre de cuisine à ses amis ou à sa famille. Avec un peu de chance, on finit par en profiter.

3"Tolkien, créateur de la Terre du Milieu", Catherine Macllwaine

(Editions Hoebeke – 420 pages – 50 €)

Ce très beau livre, format presque carré, est une somme. Il dévoile à travers plus de 300 images issues des manuscrits de J.R.R. Tolkien tout le processus littéraire de cet écrivain inventeur de mondes, auteur imaginatif du Seigneur des Anneaux (4 million d'exemplaires vendus en France) ou du Hobbit. On y découvre les éléments constitutifs de sa vie, ses amitiés, ses groupes de discussion littéraire, les cercles auxquels il a participé, et qui éclairent aussi sur son œuvre. L'ouvrage est paru en octobre 2019 à l'occasion de l'exposition consacrée à l'écrivain, qui se déroule jusqu'au mois de janvier à la bibliothèque BnF à Paris. Riche d'archives inédites de la bibliothèque d'Oxford, il met au jour les coulisses de sa création et le talent de l'écrivain pour le dessin, que lui avait transmis sa mère. Pour les fans de la Terre du Milieu, mais pas seulement.  

4"Jaune – Histoire d'une couleur", de Michel Pastoureau

(Seuil - 240 pages – 39 €)

Il est tout beau tout jaune, ce nouvel opus du spécialiste des couleurs Michel Pastoureau. Après Bleu (2000), Noir (2008), Vert (2013) et Rouge (2016), l'historien nous plonge dans le jaune, couleur sacrée pour les peuples de l'Antiquité, associée à l'or et à l'immortalité. Au Moyen-Âge, elle perd de sa gloire, dévoilant une autre face, démoniaque, couleur de la bile, et symbole d'avarice. Elle conserve encore sa face lumineuse, le "bon jaune, celui de l'or, du miel et des blés mûrs, signe de pouvoir, de joie, d'abondance". Mais la bourgeoisie du XIXe aura sa peau… Il faut se plonger dans ce Jaune de Michel Pastoureau, magnifiquement illustré pour appréhender la richesse de l'histoire d'une couleur. Ce livre, comme les précédents, est aussi un voyage dans le temps et dans la géographie, une manière de regarder le monde, ses croyances, ses mœurs, ses soubresauts, à travers une couleur. Passionnant.  

5"Soulages au Louvre", sous la direction d'Alfred Pacquement

(Gallimard/ Musée du Louvre – 166 pages – 35 €)

Le maître de l'"outrenoir", fête ses 100 ans le 24 décembre. Une bonne raison d'offrir le catalogue de l'exposition qui lui est consacrée à cette occasion au musée du Louvre et qui présente chronologiquement ses œuvres majeures et emblématiques, des premières peintures au brou de noix des années 40, aux fameuses œuvres "outrenoir", sa marque de fabrique, et jusqu'aux dernières œuvres, réalisées par l'artiste ces derniers mois spécialement pour l'exposition. Un beau livre, préfacé par Pierre Nora, pour découvrir ce peintre majeur.

6"Les loges du Français", de Stéphane Lavoué

(Gallimard/Comédie-Française – 160 pages - 35 euros)

Quarante loges sont réservées aux soixante sociétaires et pensionnaires de la Comédie-Française. Le photographe Stéphane Lavoué a eu l'autorisation exceptionnelle de pousser les portes de ses petites enclaves secrètes. Dans ces cocons de taille variable, les comédiens impriment leur marque, accumulent les petits cadeaux de première, les gris-gris, les petits messages, ou même des fresques…

Aucune légende n'accompagne ces photos, seul un index à la fin de l'ouvrage précise le nom des occupants. Un autre regard sur l'illustre institution et ses pensionnaires.

7"Delacroix", de Catherine Meurisse

(Dargaud – 140 pages – 21 €)

Le 10 décembre 1864, Alexandre Dumas consacre une causerie à Eugène Delacroix, son ami, mort un an plus tôt. Catherine Meurisse s'est emparée de ce texte qui redonne vie au peintre, racontant son " tempérament fougueux", son appétit pour la couleur, son anticonformisme pictural et son combat contre la critique. L'auteure de La Légèreté (Dargaud, 2016) ou des Grands Espaces (Dargaud, 2018) nourrit littéralement cette causerie de ses dessins, entre les lignes, de pages de BD glissées dans le fil du récit, avec des aquarelles à la manière de Delacroix, revisitant de son trait audacieux l'œuvre du grand peintre. Catherine Meurisse, qui a échappé de peu aux attentats de Charlie Hebdo en janvier 2015, apporte son souffle au plaidoyer de Dumas pour la liberté, et affirme ici encore son attachement à l'art comme chemin vital pour la conquérir. Une bande dessinée beau livre, à offrir aux amoureux d'art.  

8"Midi Pile", de Rebecca Dautremer

(Sarbacane- 220 pages - 49,50 € )

Les beaux livres ne sont pas réservés exclusivement aux adultes. Ce livre pour les enfants, qui raconte l'histoire d'un rendez-vous, fabriqué à base de papiers découpés, est une prouesse. Le résultat est époustouflant, chaque page comme une scène de théâtre, dévoilant un nouveau plan de l'histoire.

Attention, le livre est fragile mais les enfants l'adorent. Il a reçu en novembre 2019, au Salon du Livre et de la Presse Jeunesse de Montreuil, la Pépite du Livre illustré, décernée par un jury d'enfants.

9"Ecrivains, leur vie et leurs œuvres", collectif

(Larousse – 360 pages – 34,95 €)

Ce beau livre anglais, préfacé par James Naughtie et traduit en France par les éditions Larousse, avec la figure de Proust en couverture, propose un voyage dans la littérature du monde entier à travers ses grandes figures, de Dante à Mo Yan en passant par Rabelais, Tolstoï, Virginia Woolf, Borges, Morrison ou Murakami. Chaque écrivain, sa vie, son œuvre, sont présentés dans le contexte historique et littéraire de l'époque. Des extraits de textes, des manuscrits, des frises et une iconographie soigneusement choisie composent un panorama de l'histoire littéraire mondiale, soulignant à quel point les écrivains ont joué et jouent aujourd'hui encore un rôle dans la marche du monde. Un livre à avoir dans sa bibliothèque, que l'on peut offrir aussi bien aux ados qu'aux adultes.    

D'autres idées de livres à offrir à Noël:

- Des romans
- Des BD
- Des beaux livres sur la mode et des livres pour faire des emplettes plus responsables
- Des livres sur la musique
- Des livres sur le cinéma et des films à offrir
- Des livres sur Léonard de Vinci