Volvo Ocean Race: Caudrelier en sera

Le bateau chinois, un Volvo Ocean 65 (20 m), a été mis à l'eau mercredi à  Sanya, l'une des villes-étapes de la course, qui servira de base à l'équipe  pour les premiers entraînements. "L'équipage sera de 8 personnes plus 1 reporter embarqué, a déclaré  Caudrelier à l'AFP, et l'objectif est d'avoir 4 Chinois et 4 non-Chinois à  bord. La sélection des équipiers chinois a commencé. Ils viennent de la voile  olympique, ce ne sont pas des marins océaniques".

"Un beau challenge à relever"

"Il faut, en six mois, former des gens pour faire un tour du monde, a-t-il  ajouté dans un entretien téléphonique. C'est un beau challenge à relever, même  si nous ne sommes pas favoris". Pour les non-Chinois, "la sélection n'est pas encore faite non plus" a  souligné Caudrelier, selon qui il y a des candidats de plusieurs pays (France,  Nouvelle-Zélande, Suède). Le budget de Team Dongfeng est "correct" et selon lui, à peu près similaire  à celui des autres équipes, a précisé le skipper, sans donner de chiffres.

Dans le cadre de ses entraînements, Team Dongfeng ralliera Auckland  (Nouvelle-Zélande), une autre ville-étape de la Volvo Ocean Race. Après, le  bateau se rendra à Lorient (Morbihan), également ville-étape -peut-être par ses  propres moyens, via le cap Horn, ou en cargo-, où il continuera à préparer la  course. Il participera aussi à des épreuves en Manche pendant l'été, comme la Cowes  Week.

La Volvo Ocean Race 2014-2015 partira le 4 octobre d'Alicante (Espagne).  Cinq équipes sont inscrites à ce jour: Team SCA, un équipage suédois 100%  féminin, Abu Dhabi Ocean Racing (UAE), Team Brunel (NED), Team Alvimedica  (USA/TUR) et Team Dongfeng. Après Team Sanya en 2011-2012 et Green Dragon en 2008-2009 (en association  avec l'Irlande), Team Dongfeng sera le troisième équipage chinois à participer  à cette course en 40 ans d'histoire. Créé en 1969, Dongfeng est l'un des plus importants fabricants de véhicules  commerciaux et est le leader depuis plusieurs années en Chine dans le secteur  des camions. PSA Peugeot Citroën a officialisé le 19 février dernier l'arrivée à son  capital du constructeur chinois (et de l'Etat français), dans le cadre d'une  augmentation de capital.