Nikola Jokic

Nikola Jokic est un joueur de basket serbe qui évolue au poste de pivot aux Denver Nuggets, en NBA. Celui qui est surnommé le "Joker" est un intérieur ultra polyvalent, capable de jouer dos au panier près du cercle, très à l’aise à la passe mais aussi capable de tirer à 3 points. Il débute sa carrière en Serbie, où il passe trois ans au KK Mega Vizura (qui devient le KK Mega Leks en 2014) entre 2012 et 2015.

Le pivot serbe avait été drafté lors de l’été 2014 par les Denver Nuggets, mais il est resté en Serbie une année supplémentaire avant de rejoindre la NBA en 2015. Nikola Jokic se fait tout de suite une place dans l’effectif des Nuggets, qui progressent année après année pour finalement obtenir trois qualifications consécutives pour les playoffs NBA (2019, 2020 et 2021). Denver atteint les demi-finales de la conférence Ouest à deux reprises (défaite 3-4 contre Portland en 2019, défaite 0-4 contre les Phoenix Suns en 2021) et se hisse même en finale à l’Ouest en 2020 (défaite 1-4 contre les Los Angeles Lakers de LeBron James).

Grâce à ses excellentes statistiques, Nikola Jokic est sélectionné à trois reprises pour le NBA All-Star Game, en 2019, 2020 et 2021. Le 8 juin 2021, il est même élu MVP de la saison régulière, devant Joel Embiid et Stephen Curry, et devient le MVP drafté le plus bas de l’histoire de la NBA (41e place).

Avec son équipe nationale, le Serbe a connu la joie d’une médaille lors des Jeux olympiques de Rio 2016. Après un excellent tournoi, la Serbie a été étrillée en finale (66-96) par les Etats-Unis de Carmelo Anthony, Jimmy Butler, Kevin Durant ou encore Paul George. La Serbie rêve d’une revanche lors des Jeux olympiques de Tokyo 2021, à condition de se qualifier lors du tournoi de qualification olympique (TQO) de Belgrade. L’équipe serbe part grande favorite de ce rendez-vous avec des joueurs comme Nikola Jokic, Bojan Marjanovic, Vasilije Micic et Milos Teodosic.