Le triomphe de Gabart
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La consécration est totale. Pour son premier Vendée Globe, François Gabart a frappé très fort. Après une dernière nuit de tous les dangers, le Français de 29 ans est devenu le plus jeune vainqueur de l'histoire de ce tour du monde en solitaire et sans escale baptisé "l'Everest des mers", rayant des tablettes Alain Gautier qui l'avait remporté en 1993 à l'âge de 30 ans. "Le petit Mozart" de la voile a été accueilli par des milliers de personnes massées sur le bord du chenal des Sables-d'Olonne, vêtues de cirés, armées de parapluies et équipes de toiles imperméables pour s'asseoir.
Record pulvérisé
Jusqu'au bout, le skipper aura fait preuve d'une maîtrise incroyable et d'un talent hors-norme, prenant de justesse le dessus sur un autre surdoué de la voile, le plus expérimenté Armel Le Cléac'h, attendu en fin d'après-midi. Ce féroce rival lui aura mené la vie dure, restant jusqu'hier à une centaine de milles. En bouclant son tour du monde en un tout petit peu plus de 78 jours, Gabart a pulvérisé le record établi par Desjoyeaux en 2009 (84 j 03h 09 min), soit six jours de moins. "C'est normal, les technologies progressent, j'espère que l'année prochaine le vainqueur terminera la course en 70 jours, puis 60 jours l'année d'après!", a-t-il nuancé modestement.
Sa victoire dans le Vendée Globe n'en reste pas moins un modèle d'intelligence. Toujours aux avant-postes dans la descente de l'Atlantique et l'océan Indien, dessinant des trajectoires impeccables, il est passé en tête de la flotte à la hauteur du cap Leeuwin (sud-ouest de l'Australie), se livrant ensuite à un duel haletant avec Le Cléac'h jusqu'au cap Horn. Gabart a ensuite pris le large dans la remontée de l'Atlantique, son "meilleur ennemi" lui reprenant toutefois quelques milles à la hauteur du Pot au Noir.
Le "chacal" n'a rien lâché
Mais le skipper de Macif n'a plus jamais quitté la tête de la course et a gardé son sang froid jusqu'au bout malgré la pression d'un Le Cléac'h qui, fidèle à son surnom de "chacal", ne voulait rien lâcher. Les derniers milles de cette régate planétaire, commencée le 10 novembre, se sont transformés en une course de vitesse pure dans une houle de plus de 4 mètres. Fidèle à sa réputation, le Gascogne s'est montré musclé jusqu'à l'arrivée. Pas suffisamment néanmoins pour entraver la marche en avant due Gabart."Ca a toujours été dur, a déclaré le vainqueur du Vendée Globe. On n'a jamais pu se reposer. J'ai appris qu'on avait des limites qui étaient très, très loin, que le corps humain, l'homme, peuvent faire de belles choses. Je suis soulagé et content car jusqu'à la ligne, on ne sait pas ce qui peut se passer. J'ai commencé à penser (à la victoire) dans l'océan Indien. Je me suis dit que c'était possible."La victoire de Gabart ne signe pas la fin de la course. Derrière Le Cléac'h, le Britannique Alex Thomson (Hugo Boss), 3e, devrait être le prochain concurrent à rallier Les Sables, mardi ou mercredi. Vingt concurrents avaient pris le départ du Vendée Globe le 10 novembre et 12 étaient encore en course dimanche.
Mais le skipper de Macif n'a plus jamais quitté la tête de la course et a gardé son sang froid jusqu'au bout malgré la pression d'un Le Cléac'h qui, fidèle à son surnom de "chacal", ne voulait rien lâcher. Les derniers milles de cette régate planétaire, commencée le 10 novembre, se sont transformés en une course de vitesse pure dans une houle de plus de 4 mètres. Fidèle à sa réputation, le Gascogne s'est montré musclé jusqu'à l'arrivée. Pas suffisamment néanmoins pour entraver la marche en avant due Gabart.
"Ca a toujours été dur, a déclaré le vainqueur du Vendée Globe. On n'a jamais pu se reposer. J'ai appris qu'on avait des limites qui étaient très, très loin, que le corps humain, l'homme, peuvent faire de belles choses. Je suis soulagé et content car jusqu'à la ligne, on ne sait pas ce qui peut se passer. J'ai commencé à penser (à la victoire) dans l'océan Indien. Je me suis dit que c'était possible."
La victoire de Gabart ne signe pas la fin de la course. Derrière Le Cléac'h, le Britannique Alex Thomson (Hugo Boss), 3e, devrait être le prochain concurrent à rallier Les Sables, mardi ou mercredi. Vingt concurrents avaient pris le départ du Vendée Globe le 10 novembre et 12 étaient encore en course dimanche.
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