Open d'Australie: Gaël Monfils trop fort pour Stéphane Robert
Les Frenchies ont régalé Melbourne Park. Gaël Monfils et Stéphane Robert ont offert un beau spectacle aux spectateurs australiens la nuit dernière. Rivalisant de coups audacieux, les deux Français l’ont joué en mode showtime. Et si le Parisien s’est finalement imposé en trois sets, le méconnu Stéphane Robert a lâché quelques coups splendides qui ont suscité l’admiration d’un public toujours enclin à s’enflammer : revers long de ligne, coup droit dans le dos, passing de feu sans oublier le fameux tweener, le coup entre les jambes cher à Yannick Noah.
Tableau favorable pour Monfils
Le challenger a ainsi tenu la dragée haute à Monfils lors des deux premières manches, réussissant à chaque fois un double break, avant de subir la puissance et la régularité de son expérimenté compatriote, logiquement vainqueur en trois sets (7-5, 6-3, 6-2). Ce n’est que la deuxième fois que Gaël Monfils atteint la deuxième semaine en Australie (il s’était incliné contre Gilles Simon en huitièmes de finale en 2009). Après avoir profité de l’élimination d’Anderson (N.11), le Francilien pourrait maintenant bénéficier de celles de Nadal (N.5) et Chardy (N.30) pour rallier les quarts de finale puisque son adversaire du prochain tour n’est pas tête de série. Il s'agit du Russe Andrey Kuznetsov, 74e au classement ATP, victorieux de Dudi Sela en quatre manches (7-5, 3-6, 6-1, 7-6(7-4)).
"J'ai fait un super début", a souligné Stéphane Robert en conférence de presse. "J'ai eu le double break dans les deux premiers sets, c'est un peu dommage de ne pas avoir pu lui en prendre un. Gaël a su serrer le jeu, il a mérité sa victoire. J'ai manqué de ressources physiques et mentales vers la fin. On s'est fait plaisir, on a joué des points spectaculaires, mais ils m'ont fait mal. Gaël s'en est rendu compte et il m'a bien fait visiter le court. Il a un bon tableau, il a un coup à jouer. J'espère qu'il va garder sa concentration. Je vais essayer de remonter au classement (225e) pour revenir sur le grand circuit."
Gaël Monfils insistait lui sur la qualité de son fantasque adversaire. "J'ai eu du mal à prendre la mesure de son jeu parce qu'il n'arrêtait pas d'accélérer et de décélérer. Il a très bien joué au début, il avait beaucoup de réussite. J'étais moins bien aujourd'hui. (son prochain adversaire, le Russe Andrey Kuznetsov) Il a un jeu beaucoup plus académique. Il tape bien des deux côtés, il a beaucoup progressé. Ce sera plus dur qu'on le pense".
Wawrinka et Ferrer tranquilles
Stan Wawrinka (N.4) s’est également qualifié en battant le Tchèque Lukas Rosol en trois sets 6-2, 6-3, 7-6 (7/3). Le Suisse, vainqueur en 2014, affrontera le Canadien Milos Raonic (N.13) qui a sorti le Serbe Victor Troicki en trois manches. David Ferrer (N.8) poursuit aussi sa route. L’Espagnol a maté l'Américain Steve Johnson en trois sets 6-1, 6-4, 6-4. Il retrouvera un autre Américain, John Isner (N.10), tombeur de Feliciano Lopez (N.18) en quatre manches.
Résultats de la nuit (3e tour)
Milos Raonic (CAN/N.13) bat Viktor Troicki (SRB/N.21) 6-2, 6-3, 6-4
Gaël Monfils (FRA/N.23) bat Stéphane Robert (FRA) 7-5, 6-3, 6-2
Stan Wawrinka (SUI/N.4) bat Lukas Rosol (CZE) 6-2, 6-3, 7-6 (7/3)
David Ferrer (ESP/N.8) bat Steve Johnson (USA/N.31) 6-1, 6-4, 6-4
John Isner (USA/N.10) bat Feliciano Lopez (ESP/N.18) 6-7 (8/10), 7-6 (7/5), 6-2, 6-4
Andrey Kuznetsov (RUS) bat Dudi Sela (ISR) 7-5, 3-6, 6-1, 7-6 (7/4)
Andy Murray (GBR) bat Joao Sousa (POR) 6-2, 3-6, 6-2, 6-2
Bernard Tomic (AUS/N.16) bat John Millman (AUS) 6-4, 7-6 (7/4), 6-2
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