Masters 1000 de Paris-Bercy : Gaël Monfils sorti d'entrée au bout du suspense, Ugo Humbert seul Français qualifié au 2e tour

Après six premiers échecs, le contingent français repartira au moins avec une victoire à Bercy. Si le début du Masters 1000 parisien avait été pénible pour le tennis hexagonal, Ugo Humbert lui a un peu redonné le sourire. Le joueur de 25 ans a obtenu, mardi 31 octobre, sa qualification pour le deuxième tour du tournoi. Fin de parcours en revanche pour Gaël Monfils dans un thriller de plus de 2h40, le grand espoir Arthur Fils, et pour Benjamin Bonzi.

Monfils comme Gasquet, Humbert fait forte impression

Les regrets bleus du jour sont pour Gaël Monfils. A domicile et dans un des rendez-vous de la saison qu'il préfère, le vainqueur à Stockholm le 22 octobre dernier a eu le droit à un sacré mano a mano contre l'Argentin Francisco Cerundolo. Monfils a finalement calé contre le 21^e joueur mondial en trois sets décousus (4-6, 7-6, 7-5), à la manière lundi de son compère de la génération 86, Richard Gasquet.

Inconstant, et plus à la peine physiquement à partir du deuxième acte, Monfils pourra avoir l'impression d'avoir laissé passer sa chance. Le Francilien a obtenu une balle de match à 6-4, 5-4, puis menait 4-2 dans le troisième set, grâce à cinq breaks réussis. Mais le chaudron de Bercy n'aura pas suffi à faire trembler l'Argentin, plus entreprenant et juste tactiquement. Monfils aura sauvé deux balles de match à 5-4, en vain.

Seul rescapé, Ugo Humbert a été particulièrement convaincant contre le qualifié Marcos Giron. Le Messin, en bonne forme ces dernières semaines (demi-finale à Bâle, quart de finale à Shanghai et Pékin), n'a laissé aucune chance à l'Américain, balayé 6-4, 6-3 en 1h24 de jeu. Service, jeu au filet, attaques de fond de court… Humbert aura montré toute l'étendue de sa palette technique (25 coups gagnants pour seulement 5 fautes directes). Bonus non négligeable, il est assuré de devenir numéro un français à l'issue du tournoi en dépassant Adrian Mannarino, sorti lundi.

Fils surclassé et usé

La tête de série numéro 10, l'Allemand Alexander Zverev, attend désormais Humbert au deuxième tour, après avoir dû batailler pour écarter le Hongrois Marton Fucsovics (4-6, 7-5, 6-4). Arthur Fils n'ira, lui, pas plus loin. Très attendu à Bercy, la promesse du tennis tricolore n'a pas existé contre l'Allemand Daniel Altmaier (54e joueur mondial), vainqueur sans discussion (6-2, 6-4). "J'ai essayé de faire l'effort pour bien préparer ce tournoi, j'ai essayé de m'arracher, mais je suis fatigué et du coup je suis moins vif", a analysé le 38e mondial en conférence de presse. Benjamin Bonzi a pour sa part cédé contre le Serbe Dusan Lajovic (7-5, 6-3).

Outre Zverev, la plupart des grands noms du circuit ont été au rendez-vous mardi dans la capitale. Félix Auger-Aliassime (qui ferraillera avec Stefanos Tsitsipas pour le choc du deuxième tour), Hubert Hurkacz ou encore Andrey Rublev se sont imposés. Seule surprise, et de taille, la sortie de route prématurée du numéro deux mondial, Carlos Alcaraz.